拥有一个独立的犹太国家是所有犹太人内心深处的渴望，于是在他们心中很早就有了重建国家的设想，后来又兴起了犹太复国主义，这样直接导致了后来中东最大的纷争：故国圣地之争。

纷争让就算是血浓于水的关系也不得不同室操戈。阿拉伯国家和以色列在中东巴勒斯坦及其周围地区进行了多次战争，由来已久的民族矛盾让两者势同水火。而在二战后，阿犹间的矛盾在新的世界格局下更是日趋尖锐，加上西方国家的殖民主义、帝国主义、霸权主义对该地区的虎视眈眈和你争我夺，战事更加频繁。

西方列强的压迫，让中东地区民族独立解放运动此起彼伏，现代中东民族国家基本上都是在一战后至上世纪70年代初建立的。在中东的民族解放历程中，中东国家间互帮互助，期间最长的经历了70多年，最短的也至少有20年。这些国家是“年轻的”，独立后的它们面对本国的艰难发展和国际的风云变化，政治局势大多处在极不稳定的状态，政权更迭频繁。这些国家在艰难前行着，曾经它们一致对外：摆脱殖民主义、帝国主义的经济控制。只可惜后来有些国家却渐行渐远，有的走向分崩离析，有的则貌合神离。就这样，这些中东国家频繁分化组合，之间有竞争，有合作，有结盟，免不了还掺杂矛盾、冲突，甚至是兵戎相见。

逐鹿中东是中东地区那些大国的竞争目标。埃及、沙特阿拉伯、伊拉克、伊朗、土耳其等等，无不都是雄心勃勃。埃及、伊拉克利用的是自身在政治、文化方面的优势，宗教则是沙特、伊朗手中的有利王牌，这些国家都是希望籍此扩大本国在中东地区的影响。长期以来与阿拉伯国家势同水火的以色列国尽管很难在政治、文化方面发挥其影响，但仗着英、美的支持，尤其是在冷战结束后，阿以矛盾被放在了谈判桌上，以色列则不失时机地以自身在科技和经济方面的优势，扩大其在中东地区的影响力。

另外，中东各国的军备竞赛也是引人注目的。表面上，军事竞争和政治竞争看似能提高自身在中东地区的安全系数，但这也是中东局势动荡不安的重要因素之一。扩充军备的结果是人们常能从电视和报纸中看到发生在中东的热点新闻。这倒是符合了那些军火制造商的心意，比如美国的军火商就没少从中东各国赚得个盆满钵满。在现在的中东，我们基本上能看到世界上最先进的军事装备，据说有的国家甚至拥有了核打击力量。

当然了，在中东的国家间“合作”才是国家关系的主流。这不仅仅是体现在阿拉伯国家之间，就连阿以之间、两伊之间也有过不同程度的合作。在多次的中东战争中，阿拉伯国家团结合作，一同协调政治立场共同对抗以色列国。在第一次中东战争中，战场上就活跃着埃及、伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、约旦等国的身影；在1967年的时候，阿拉伯国家还一致对以色列采取不承认，不和解、不谈判的“三不政策”。其后，在第四次的中东战争中，阿拉伯的产油国以自己的石油王牌，迫使西方国家向以色列施压，最终取得了对以斗争的局部胜利。

区域组织和结盟也是中东地区一种常见的合作方式，尤其是阿拉伯国家间的结盟是非常普遍的。不过，由于各国国情不同，加之多种原因造成的不稳定性，结盟后分化也较为频繁。在二战之后，中东地区出现过20多个区域、亚区域组织或联盟，可惜的是现如今仍保留下来并发挥作用的已为数不多。

竞争与合作也好，联盟也罢，都不如对抗这个词在中东的冲击面大。这是个老生常谈的话题了。中东国家间的对抗由来已久，尤以冷战时期为甚，如众所周知的阿以关系，两伊关系，不仅出现频率高，而且持续的时间长。在两伊的对抗中，历史积怨、领土纷争、教派纠葛、争作海湾地区霸主的野心，这些都是同为大国的伊朗和伊拉克对抗的根本原因。从1980年开始，两国由最初的边界战争逐步升级到“袭船战”、“袭城战”。战争耗时八年，双方都伤亡惨重。

在冷战后期，最突出的例子则是伊拉克和科威特间爆发的海湾战争。这两个国家的矛盾也是由来已久。伊拉克为了摆脱两伊战争所带来的经济窘迫局面，竟然打起了入侵科威特的主意。当然，那也是国际形势的变化刺激了伊拉克的结果。10年8月2日，伊拉克发动对科威特的侵略战争。入侵让原本仅仅是一般的领土、资源纠葛变成了势不两立的对抗。两国的对抗引发了多国共同参与的大规模战争——海湾战争。

中东经历着与历史遗患相生相伴的风风雨雨，所以是纷扰的中东，可中东的纷扰又何止于此？外来势力的插手让中东的局势更是险象环生。中东本想是背靠大树好乘凉，可在中东的那些“大树”真的就那么好靠吗？