田冈尽力克制住自己，说：“他人不舒服，我帮一下他，难道这也叫多管闲事？”

大川暴跳起来：“这里我说了算，我命令你马上滚回去！”

田冈已经忍无可忍了，两眼凶光毕露，一眼瞥见旁边有一把大扫帚，突然上前抓住扫帚柄，猛地朝大川的脑瓜打去，一下、两下、三下??一下比一下狠。

大川来不及躲避，下下挨个正着，嘴里叫爹喊娘。

“不好啦，田冈打人啦！”

“快去喊人，大川快要给打死了！”

“田冈，别打了，快停下！”

求救声和制止声四起。

最后厂长赶来制止了事端。

但大川已经被打得头破血流、鼻青脸肿。

厂方派人处理此事，并就此事征询受害者的要求。大川恐怕是给田冈这一次打怕了，他担心田冈一旦被开除，自己说不定还会挨打，于是向厂方建议，如果田冈当众向他道歉，便不要开除他。厂方同意了大川的意见。

意见传到田冈耳中，当即使他满脸涨得通红，什么话也没说，便雄赳赳气昂昂地走出了工厂的大门。

事后，田冈才听说自己被正式解雇了。

这时，田冈仍然和河内夫妇住在一起。回到家中，他没有把事情告诉河内夫妇。

因为田冈这时已成为可以挣钱的劳力，河内夫妇对他的态度比从前要好一些。佐藤甚至每天早晨给田冈的饭盒里装好饭，让他带到工厂去吃。

这天，佐藤又把饭装好了，对他说：

“快7点了，上班去吧！”

田冈把饭盒挂在腰间，一声不吭地走出家门。

“田冈，你还来干什么？”

熟人在路上看见便这样问他。

田冈在工厂大门外面左右徘徊。他也不知道自己来这儿干什么。

一连几天，他都在厂门外面转来转去。

“如果给大川看见，那真丢脸。”这样想过之后，田冈赶紧离开，情不自禁地朝新开地走去。

新开地是附近最为繁华的闹市区。

神户市的新开地是从1921年开始繁荣起来的。这里歌星、影星云集，剧场、影院星罗棋布，咖啡室、酒吧、饭庄、照相馆、绸缎庄、精品屋等商肆多得难以计数。一些暂无着落的流浪艺人，拉着小提琴在街道上逛来逛去。街上人来车往，一片喧嚣。

田冈一雄便夹在人流中，毫无目的地闲逛着。

“嗨！是田冈吗？”

突然听见一个男人的声音。

田冈回头一看，原来是山口秀雄。

三

两年不见，山口秀雄变成了一个英气勃勃的少年，他西装革履，衣冠楚楚，显得十分风流倜傥。

山口秀雄亲切地问：“田冈，你怎么在这儿？”

田冈穿着一身粗糙的工装，相比之下显得寒碜，因此，一时不知怎么回答。