元朝时期律法规定，如果丈夫无缘无故殴打妻妾，将判离。元武宗在位时期就发生了这么一件事：杭州钱某生性懒惰，总是想着不劳而获。一日，其突然萌生了用老婆身体赚钱的想法。由于当时律法对丈夫纵容或强迫妻子卖淫有着比较严厉的规定，所以强迫妻子卖淫这条路是不通的。最后，钱某想出了在老婆身上作画刺青，然后裸体示众以换取钱财的办法。妻子狄氏得知丈夫的想法后誓死不从，钱某便将妻子一顿暴打，然后强行在其后背和双腿上雕刺龙鬼，并游街示众收取钱财。钱某的人体彩绘艺术吸引了不少人前来观看，他也因此而收入颇丰。钱某让妻子裸体示街的行为引起了狄氏母亲的不满，遂将其告到了官府。刑部受理此案，并对此做出了判决：钱某不顾夫妻情谊，贪图财物，强行在妻子身上作画刺青、游街示众的做法实在有伤风化，判杖刑八十七下，其与妻子离异。

明朝对丈夫侵害妻子人身权利的做法做出了更细致的规定，如果丈夫殴打妻子，"非折伤，勿论"，至折伤以上，"减凡人二等"。如果妻子将丈夫的家庭暴力告上官府，官府要先进行审问，如果双方同意离婚，就可判离。如果不同意离婚，官府就会依照丈夫殴打妻子的程度给予一定数量的罚款，以示惩戒。

另外，如果妻子无缘无故被公婆殴打致伤也可以判离婚。元朝律法规定，如果公婆不满意妻子，并无缘无故将儿媳打伤，罪减三等。明律规定，"祖父母、父母，如非理殴子孙之妇……致令疾废者，杖八十，笃疾者，加一等，并令归宗"。两相比较，明律增加了殴伤的前提与程度，对女性的要求稍显苛刻。

被抛弃或夫妻对簿公堂离婚终究是不是什么好事，好聚好散比较符合国人的行事风范，于是有了夫妻双方协议离婚。协议离婚出现的比较早。西周时期专门掌管婚姻机构的"媒氏"规定"娶判妻……皆书之"，按照宋代郑愕的理解就是，如果民间有夫妻反目，到了非离不可的程度，就可以离婚，但要将离婚的理由写下来。由此可见，不管出于什么原因，只要双方同意，就可以离婚。对于这一原则，后世也从法律上予以承认。唐朝时期的律法明确规定如果夫妻双方生活不和谐而愿意离婚者，就可以离婚。

尽管历朝历代女子离婚之事屡见不鲜，但还是有不能或者不想通过正常渠道离婚的女子，那唯一的出路就是逃婚。

在秦简《日书》中有大量关于女子逃婚的记载。对于逃婚，可以说整个社会都是坚决反对的。汉代经学全书《白虎通·嫁娶》云：夫有恶行，妻不得去者，地无去天之义也。丈夫无恶不作，妻子也不能逃婚，因为"一与之齐，终身不改"，这是对妇女逃婚的道德批判。