镍镉电池中的主要成分是镉，具有肾毒性，人体危害性较大。这种物质渗出会污染土地和水体，最终进入人体，使人的肝和肾受损，也会引起骨质松软，严重者甚至造成骨骼变形。在1993年，国际抗癌联盟就将镉定为IA级致癌物。基于此，许多发达国家已建议禁止使用镉镍电池而由镍氢电池取代，避免镉的使用，这也是当初日本厂商放弃生产镍镉电池的主要原因。

此外，镍镉电池存在着“记忆效应”现象的先天弊病，使其市场使用量有限。所谓记忆效应，即当人们对没有放电完的镍镉电池充电时，电池会自动“记”住这一个没有放电完全的点。下次充电达到这一点时，就会表现出与电池放电完毕相同的特征。这样会严重影响电池的容量，降低电池的使用时间。所以在对镍镉电池充电之前要对其进行彻底地放电，使其在放电完全后再充电，另外在使用此类电池时也不能反复对电池充电，这样给用户带来了诸多不便，

而镍氢电池为新开发的充电电池，其各项性能与镍镉电池相似，但它的能量密度更高，“记忆效应也大大减小”，对人体和环境也无污染，人称“绿色电池”，可以完全替代镍镉电池，而不需要对设备进行任何改造，可广泛应用于照相机、摄像机、移动电话、笔记本电脑、PDA以及各种便携式设备电源和电动工具等。

锂离子电池则是当代最先进的绿色电池，不仅对环境无污染，而且无“记忆效应”；充电前无需放电，可快速充电，其重量能量比、体积能量比都比镍氢和镍镉电池更高。单节锂电池电压等于3块镍镉或者镍氢电池的串联电压，可以说是21世纪的理想能源，一般用于高档的电子产品中。但因为这种电池中的锂金属的化学特性非常活泼，极易与外界发生化学反应，这使得锂电池的加工对环境要求极高，生产所需的价钱自然也比较高。所以在1995年前后，锂电池没有得到大量应用。

那时，虽然镍镉电池有危害性，但因为资金和技术等原因，我国的绝大多数电池生产企业仍用镉作为生产电池的原料。但王传福知道，生产镍镉电池非长久之计，镍氢电池和锂电池才是未来市场上的潜在“生力军”。对此，王传福一方面对镍镉电池做出改良，一方面开始运筹布局镍氢电池和锂电池。