汉纳根到了福建后，还没好好休整几天，就主动要求去炮台的修建地去做一番实地考察。

边宝泉很欣赏他的实干精神，就带领着一队亲兵，亲自陪同汉纳根一起考察。来到了厦门的胡里山，汉纳根仔细地考察了这里的地形，才明白为什么边宝泉要费尽周折，找他来设计炮台了，因为这里的地形太复杂，一般人根本设计不了。

首先的难题是，炮台的位置放在哪儿？胡里山炮台的作用是控制进出厦门的入海口，因此位置必须要能居高临下，这样火力才能发挥最大功效，由于胡里山地势突兀，周围没有屏障，如果建造位置过高，就会成为海上军舰的攻击目标。但是，如果为了防御，建造位置过低又无法发挥炮台的作用。

第二个难题是，厦门面临大海，海风的侵袭以及每年的梅雨天气，势必会对炮台上的金属构成侵蚀，必须要设计一个好的通风设施。不然，大炮用不了多少年就会因腐蚀而无法使用。

第三个难题是炮台的排水问题。胡里山炮台不是简单地修造一个平台，上面架设2门炮这么简单，而是要建设众多的辅助设施，比如弹药库、士兵休息场所、操练场等等，因此，如何将这些军事以及生活设施里产生的废水排出来，也是一个难题。

好在汉纳根的家乡美因茨，也是一个海滨城市，因此，在海洋气候条件下如何设计炮台，汉纳根心中有数。回到住的地方，他就将自己关在屋子里，精心地设计起来，一连几天，足不出户。边宝泉为了不打扰他的思路，特意找了个名叫阿福的低级军官，照顾汉纳根的起居。阿福人很勤快，每天三餐，都给汉纳根送进屋子里。

这天晚上，阿福照例给汉纳根送吃的，进到屋子里发现，汉纳根坐在椅子上，两眼直直的，仿佛没有看到他，而中午送来的吃的，汉纳根还没有动。通过这几天的观察，阿福知道，这位洋大人又因为什么问题难住了，所以连平时他爱吃的中国菜都没有动。

等了一会儿，汉纳根还没有动静，阿福就轻声说，韩大人，该吃饭了，您中午的还没吃呢。

听到阿福的话，汉纳根从沉思中醒了过来，他这才发现阿福端着食盒，站在他身旁，憨憨地笑着。在中国待了这么多年，汉纳根早就学会了中国话，他也是一个随和的人，便一边吃饭一边和阿福聊起了天。

阿福问他，韩大人，我看您是又遇到什么难题了吧？

汉纳根笑了笑，说，对呀，是有一个难题，我还没想好怎么处理。

原来，在处理通风、排水的问题上，汉纳根都有了解决的办法，就是有一个问题，他还没想好处理的方法。他认为，必须要将炮台建设在高处，这样才能发挥军事作用。当然，建在高处，很容易成为敌人攻击的目标，那么就必须要修筑防御碉堡。在碉堡的建筑材料上，汉纳根犯了难。

用普通的石料吧，不坚固，而且如果遇到炮弹袭击，炸开的碎石块容易伤人。

用比较坚固的混凝土吧，虽然坚固了，但同样存在这个问题，炸起来的水泥块同样会成为敌人的"武器"。考虑了好几天，汉纳根没有想出一个好的解决办法来，正发愁呢。

看到汉纳根愁眉不展的样子，阿福说，您也别发愁了，好几天待在屋子里，您也该透透气了。明天我们家新屋建成，要搞一个庆祝活动，我已经和边大人请好假，欢迎您来我家做客。您也散散心，好不好？

于是，第二天一早，汉纳根就和阿福一起，赶到阿福的家里，参加隆重的新屋落成仪式。

在中国这么长时间了，汉纳根明白，在中国的乡村，很重视盖新屋，新屋落成，亲朋好友都要来祝贺的。