第一部 纯血王子

勃吕萨尔之盟我会依照你给予我的恩德回报你。

』『我会加倍报答你，这是我的承诺。----一只黑色的鸫鸟，骤然从一大片暗绿中夹杂褐黄的密林里高高飞起。

它孤独地飞去，在远方深湛的长天，划下一道黑色的痕迹，身后留下更冷的空寂。

旷日持久的战争使沿途几乎看不到人类的生活。眼前的世界仿佛被带回了远古洪荒。

一队骑士来到了树林中。他们身穿镶锁子甲的牛皮上衣，牛皮裤子，外罩带风帽的长披风。马肚子上包裹着毛毡，骑士们用披风紧裹着身上的甲胄。

林中比外面还要寒冷，夜的阴影还未完全从高大的橡树和松柏之间退去。清晨的阳光透过树叶的间隙，射向泥泞的道路和依稀的薄霜。沉郁厚重的松木气息之中弥漫着潮湿的腥味。

四周非常寂静。只有寒风袭来，吹动树梢，才发出一阵低响。树枝摇晃着，大树上面，天空湛蓝，却凝滞得令人感到恐怖。

马匹在泥泞中颠踬地走着。

不时会看到一两具残缺的人的尸骸，躺在大树下的烂泥里。没有了血肉的头骨长满绿苔。肌肉被狼啃得精光的臂骨和腿骨，散落在草丛中和灌木旁边。

有的尸体只剩下躯干，空空的肚腹犹如发黑的泥坑。不远处是孤零零的头颅，污泥一般的脸，牙齿咬得紧紧的，依稀能够辨认那最后的表情。

这里，那里，偶尔会看到树枝扎成的十字架，竖立在一抔埋骨的新鲜的泥土上。

再向前走，尸体的恶臭骤然强烈起来。

一只毛色灰暗、腹部膨起、浑身沾满泥浆的林地母狼正在撕扯一具残尸大腿上的腐肉。这情景一路处处可见，但几个骑士的马还是顿时惊惧地长声嘶鸣，前蹄高高抬起，身子几乎直竖起来。

那几个人连忙拉紧缰绳，以免从马背上跌下。狼抬起头，后腿微微一蹲，冲着他们威胁地张开嘴。它年轻同类白森森的利齿，在它的嘴里已经发黄了，下颌的一颗尖端残损了，但它的眼神却更为凶狠。对峙不到片刻，它便低下头在尸体上面接着啃噬，对骑士们恐吓它的动作完全置之不理。

一个骑士举起手中的重剑要对它猛劈下去，可为首的年轻人说道：

"别去理它，罗恩！"

他们一路走来，早已厌倦了对狼的杀戮，他们杀得已经够多，但却绝不可能穷尽。众人催动浑身还抖个不停的马，绕过母狼，继续朝前走。

越过丛林，渐渐看到一座座木制的或石块砌成的房屋。房屋历经劫掠已经残破不堪，和烧毁了的屋子一样无法供人继续栖息。人死了很多，幸存下来的，有些住在草草搭成的木棚里，而更多的只能呆在天空下一无所有的土地上。他们、以及马车驮载的箱柜、衣服、孩子，无所遮蔽地暴露在冷风或者阴雨之中。他们一声不吭，仿佛在等待什么。

--他们在等什么？谁能回答？

骑士们默默地走过，踏着灰白的结霜的道路。

战争已经停止了一段时间，生息却还远未恢复。尸体无力掩埋，腐烂的气息四处弥漫。没有吃的，人就只能去吃不该吃的东西。这一带已有许多人因此患病死去，在战乱后又增添了更多的亡灵。

这队人中那个为首的年轻人将深灰色粗毛披风拉了拉，裹得更紧一些。

真冷啊！已临近士瓦本边境。

这一路的惨景……风声飒飒，泛着青铜色泽的短发在风中飞舞，那青年原本就很苍白的脸色更加苍白，蓝色的眼睛越过尘世这活生生的地狱画面，直盯着前方一望无际的辽远天空。

这个青年，洛林的公爵鲁道夫，正在前往勃吕萨尔边境伯爵城堡的路上，去同士瓦本伯爵--布隆王族的马克西米利安进行和谈。他们本是远亲，可这场战争从他们的父辈就已开始，如果不是另一个世代的仇敌勃艮第蠢蠢欲动，想渔翁得利，战争也许还将持续下去。

但是，如今谁也打不起这仗了，双方都急切盼望得到喘息。鲁道夫即位不到一年，便决定休战，向士瓦本要求和谈。

前方是座被摧毁的城堡，四周到处是围攻时投掷的大石块。墙壁砸坏了，上面没有一处完整的垛口。东边的石墙已经坍塌，大门洞开，大火焚烧后的石柱就倒在门口，砍断的吊桥铁索随风微微晃动，敲击着墙壁。

铁制的狼牙闸门被拖到城墙下面的壕沟里。隐约能看到野狗在城堡里面逡巡。

蓝天下，那一片旷野静悄悄的，铁索低微的叮叮当当的声音清晰可闻，伴随着马匹沉郁的蹄声。西面的大森林就像高高的墙壁。灌木在马蹄下折断，碎裂，有时一阵寒风掠过，便传来飞鸟瑟缩的叫声。

人的心也冷得发颤。披风拉得更高，只有那双蓝色眼睛还暴露在寒风中。

"一个幸运地得到父亲承认的儿子！"

士瓦本伯爵的弟弟曾将这句刻毒的话特意送给他。

他从未见过据说发了疯的母亲--巴伐利亚的席尔格丽达，他父亲老洛林公爵的第二个妻子。她已死去多年。但在鲁道夫异母的哥哥死前，人们曾肆无忌惮地说起席尔格丽达的另一个"真相"。那是最令人恐惧的疾病，是对于一个人最黑暗的诅咒，只有基督显示神迹才能得救。而他本身的缺陷似乎也在证实着这个谣言。

席尔格丽达的不贞，有更多的"据说"--对于鲁道夫，比残疾更要命。

他的这段人生阴郁而又惨淡。没有母亲。对于他，也没有父亲。只有冰雪一样的冷，只有在冰雪中隐藏自己还在跳动的心。

大限将至，谁来继承王位，老洛林公爵已没有别的选择。

鲁道夫做了洛林的君主，谣言的声音在洛林低了下去。

踏上一片十分辽阔的平原，远远地，便看到边境伯爵那座达戈贝特时代的城堡。在冷峭的微风中，它的形像格外清晰。高大的青灰色城墙，上面遍布着因年深日久和山林的风留下的痕迹，在顶部的地方，沿城墙一周排布着狭窄深邃的了望口。城堡的背面，隔着宽阔的壕沟，那一边便是大森林。

来到会议大厅的台阶下，鲁道夫抬头向高高的大门望去，门已完全打开，门洞幽深，阳光无法直接进入，里面黑森森的，站在外面，很难看清里面的情形。

从长长的石阶到门前，分成相对的两列，排列着上百名全副武装的士瓦本黑甲武士，前十对武士每人手握旗杆，旗杆上飘扬着士瓦本金底黑鹰的旗帜。士瓦本的马克西米利安兄弟已经到达，鲁道夫一行刚来到大厅门口，他们马上站起身来。

鲁道夫放慢了脚步，使身体的缺陷不会那么突出。可众骑士的目光从他脸上滑过，便一齐落在他稍微短了一些的左腿上。

近百位士瓦本贵族和领主纷纷闪开，从他们分列两旁的长长的通道中，一位头戴王冠的青年向鲁道夫快步迎来，身后跟随着众多的大臣和侍从。

这个年轻人就是马克西米利安，士瓦本的伯爵。

他容光焕发，看起来生气勃勃，潇洒自如之中又有着几分斯文凝重。

他那双略呈深蓝的黑眼睛注视着鲁道夫，面带庄严的微笑，彬彬有礼而又不失热情地拥抱他，亲吻他的面颊和嘴唇。这位伯爵的嗓音清越而又柔和：

"公爵，我的尊贵的表弟，欢迎你来到勃吕萨尔，我早已期盼能有这种荣幸与你会晤。我真诚地祝愿天主保佑你永享福祉！"

他的叔叔边境伯爵跟在他的身后，也向鲁道夫微笑致意。