披风从他肩上滑下来，他手臂一挥，将它向后甩开。宁静的灯火在这一阵劲风中剧烈地摇动了。

对面的那位伯爵再度沉默了，鲁道夫所说的每一个字都与他所担忧的局面暗合，因而带给他极大的震动。

鲁道夫却不能因为他的沉默停下。

"伯爵，你是孤独的，这我能感受到，因为这是我最熟悉的滋味！我从不奢望得到友谊，一点善意对我已经足够，这点善意你是能够给我的，而我会用千百倍的情谊，用洛林无所保留的情谊来回报，我们的联盟，可以挫败来自南北的觊觎！一切都在于你的意志，怎么样？"

这是他最后的挣扎，如同网中鱼拼死的一跃。他烈火一般的目光急切地注视着马克西米利安，盼望着他能够被这阵猛烈的攻势所打动。

他果然没有失望，那一颗阴云密布的心已开始在他描绘的希望中跃动。

"在战争之后，你还要给我这样的情谊？"

"对，这是你我最需要的！"

"鲁道夫公爵，你保证与我结盟？"

"是的，以我的生命起誓！"

马克西米利安站起身，双眼闪闪发光。他的盟誓格外郑重。

"以我所崇敬的一切起誓，您无所保留的友谊正是我最为期望的！"

"答应我，伯爵！"鲁道夫立刻跟着站了起来。

"我向您保证，这次和谈的结果一定让您感受到我对您的真挚情谊。

"

马克西米利安做出这个庄严的承诺，心情立刻变得格外轻松舒畅。良知的重压消失了。

鲁道夫炽烈的目光一刻也没有放松，听到他的话，他内心忽然涌起一阵强烈的激情：

"伯爵，我钦佩你的果断，你做出了了不起的决定，为此骄傲吧，我的表兄，这是你对士瓦本和洛林的双重拯救！"

他快步绕过长桌，来到马克西米利安面前，向他伸出手，马克西米利安刚想紧握住那伸向自己的手，却被鲁道夫猛地抱住，紧紧地拥抱在怀里。他灼热的气息几乎是异样的。

与士瓦本的马克西米利安缔结了这个决定洛林命运，至关重要的盟约后，鲁道夫带着侍卫长罗恩回到自己驻扎在城堡外面的大帐里，他的亲戚、领主和大臣已随后赶到。他们脸上带着浓重的忧虑神色，正在密切探讨着险恶而无奈的形势。看到公爵回来，宫相德洛格第一个站了起来，其余的人也随之起立，向鲁道夫深深地施礼。

"今夜谁也不要拘礼，诸位，都请坐！"

他们抬起头，看到鲁道夫容光焕发，冰蓝色的双眼闪耀着奇异的光彩，仿佛刚从一个酣畅淋漓的酒宴上归来。他身后的侍卫长罗恩和阿拉伯侍卫穆斯坦吉德也同样喜形于色。

众人疑惑地望着他们，但也立刻被他们的兴奋所感染。

"是好消息吗，鲁道夫？"他的堂叔蒙贡伯爵忍不住率先发问。

"是的，绝好的消息！"鲁道夫笑着说，"士瓦本伯爵已经亲口向我做了保证，他接受了我们的一切要求，赞美天主的无上荣光，洛林得救了！"

所有的人，连站在帐外的卫兵都激动得大声欢呼和呐喊起来。

鲁道夫连忙制止道："都安静些，决不能让消息外传！"

可人们却无法抑制心中的狂喜，鲁道夫连连挥手，让他们能把声音压低些，他对众人说道：

"让我们明天再来庆祝不迟。士瓦本那边仍会有阻挠。看到那位王弟，第一部纯血王子看到士瓦本那些领主，我原以为马克西米利安也是一个同样冷酷的角色，可今夜到他那里去，我发现自己弄错了，他确实是个气度不凡的高贵骑士，远胜过其他的人！"

说到这，他的声音陡然提高了，"做出这样的决定需要极大的勇气，我佩服他，感谢他！我祝愿他终将成为一位伟大的君主，愿天主赐福于他，永远保佑他！"

几乎所有的人都点头赞同。在一片欢快愉悦的气氛中，谁也没有注意到德洛格疑虑的神情。

"不，我不同意！"

一个像巨人一样高大魁梧的领主猛地站起。他身披貂皮大氅，沙色的头发披在肩上，有一部分头发与一条沉甸甸的金链一起在脑后编成辫子。