至此，整个交易这才进入它的最高潮。

西尔维斯特教皇接过它，将它小心地放进雪白的织锦缎法袍里。他第一次露出真正的表情：

"陛下，您的练达让人非常欣赏，我很期望能与您这样熟谙世故的人做个深交。"

"当然，这岂不是让我格外荣幸？"那只纤细白腻的手做了个激赏的姿势。

"士瓦本的阿尔伯特，那个小狼崽子，您日后需要好好提防他！"

"他么？"勃艮第国王并不在意地笑了笑，"一个小小的黄口孺子。我这个神气的女婿现在还只是个毛孩子。洛林的那一位倒使我觉得更深不可测，让人时时感到有些惊心！"

教皇换了个话题，接着试探：

"关于德意志的问题，您一直坚定地站在我们这一边，今后，想必您一定会更坚决地支持我们的盟友，让德意志与罗马帝国皇帝，以及巴伐利亚的亨利公爵，将他们伸得太长的手，从意大利缩回去！"

"但愿我能如此坚决，"听到这个倡议，罗贝尔的回答有些含糊起来，"但愿我能。"

荒原上，背靠着一片松林，是座孤零零的帐篷。狂风呼呼作响，刺骨黑森林骑士的寒意侵入帐中。屋内暗红的火炉不过施舍一般地送出一点若有若无的温暖。马克西米利安倚靠在桌边，裹着灰白的羊毛毡子，焦急地等待着和谈的消息。

时间拖得太久了，情形很奇怪。他不由得担忧弟弟的安危。那些勃艮第人会不会将他扣押为人质？

他全身更寒冷了，对派弟弟前去谈判感到万分悔恨。

一股强烈的冷风掀起了毡子，露出铅色的天空。他不禁一阵颤抖。他的朋友施韦林骑士冲了进来，披风上满是冰雪。

马克西米利安一下子坐直了身体。

"赫尔穆特，我弟弟回来了么？"

骑士的眼睛围着疲惫的黑圈，他喘息着说：

"是的，谈判结束，他回来了！可是，伯爵，什么都完了！他出卖了您！和约对您已没有意义，他将是士瓦本的新主子。天哪，这个反叛，他竟然敢于……"他从怀中取出一张揉皱了的羊皮纸，狠狠地拍在桌上。

"和约的抄件！"他说道。

过分的激动使他喘不上气，他停下来匀了匀呼吸，然后焦急地看着脸色苍白的马克西米利安说道：

"教皇默许了合约，阿尔伯特掌握了军队，和勃艮第人一起控制住了局势，维尔霍夫、滕贝格等人和诺因基兴的那几个领主已经倒向了他那边，就连登霍夫也派去信使，向他表示祝贺！他在盖尔特布赫北面的乌姆林根要塞布署下重兵，带着人正往这边全速前来。"

这个消息太突然了，马克西米利安有些发怔，他还没有完全从对阿尔伯特的忧虑中反应过来，"你是说……"

他的眼睛落在那份抄件上。抄件上施韦林的字迹异常潦草。

过了好一阵，他才下意识地继续说道：

"我们马上回去，正面迎上他们。没有人会甘心背叛，一切还来得及挽回。"他说着，并没有完全明白，没有清晰地意识到自己在说什么。

"决不能回去，他和那几个人已经没有退路，势必将置您于死地！"

"应该不会，赫尔穆特，他毕竟是我的弟弟！"可他的这几句话却没有丝毫的信心。

"即使他们一时不敢谋害您的性命，也会将您监禁起来，随便捏造个第一部纯血王子借口，逼着您逊位！"

"不，我弟弟又怎么会对我这样残酷！"

"不要指望他对您仁慈，伯爵！回来的路上他的人几次差点杀死我，侥幸我还能赶在他前面。"

"别的领主，还有那些军官和大臣呢？"

"除了少数几个，都已经宣誓对他效忠了！"

极度的震惊使马克西米利安陷入一种迟钝麻木的状态中，他望着施韦林，沉吟着，很久没有说话。

他的神情让施韦林不由得心生怜悯，他对自己的话又做了一个假想的补充："当然，那些人多半是出于害怕，真正的投机分子并不多！人心没那么冷酷！"

他丝毫没有意识到自己的话是相互矛盾的，马克西米利安仍沉默地望着他。