如果明天我们所有的交易都不需要讨价还价，因为有一种设备能够测算我们对某种商品的渴望程度，也能够测算商人们是否故意隐瞒商品的成本价，那么，你是否会为这种高科技产品欢欣鼓舞？你是否想着如果这样，我们买东西就不用太费口舌，人类社会也不会存在欺诈，善良和无私将使得我们的社会欣欣向荣？但遗憾的是，人类似乎与生俱来就是自私的动物，至少经济学家们是这么认为的。然而，人类自私自利的动机，却能使得整个社会自动、有效地运转。

如果你的青春永远不会消逝，如果你的钱永远不会花光，如果你永远不会因为寻觅爱情而觉得疲惫，你自然可以不断相亲，寻找最为满意的意中人，但为什么“头发短见识长”的男人们又一般比女人们更不喜欢去相亲呢（或者说只要去相亲，他们就尽量做到能一锤定音）？因为男人们相亲的机会成本比女人们更大。功成名就的巴菲特一条重要的秘诀，就是一切决策以机会成本为依据，不过，即便是巴菲特，也曾有过因没考虑投资的机会成本而后悔的时候。

我们常自命不凡地认为自己很聪明很理智，但事实上，即使是像格林斯潘这样的金融高手也难免掉进非理性选择的陷阱。我们身上存在太多的弱点，当我们知道了该如何根据经济学的方法进行理性选择的时候，我们还必须考虑那些引诱我们做出不理性选择的人类身上固有的弱点。

我们命中注定是自私的动物？

如果世界上发明了一种能探知你的想法或者你对自己某项消费满足感的仪器，例如我们吃一顿北京烤鸭的知足感、开一辆宝马的成就感，或者因为今天自己喜爱的球队输了球的懊丧心情，或者被负心的情人背叛的沮丧心理，只要有一台电脑连上你的大脑，通过大脑思维电波测试，你的所有这些喜怒哀乐都能够在电脑上储存下来，那些研究生物学和计量经济学的科学家就能够统计分析你的偏好，精确地为你的偏好定性，你会为这种发明欢呼吗？

相信大部分人都会带有一种矛盾的心理来看待这种发明，因为我们希望自己肚里的小算盘不被别人看到，除非是把这种仪器用在自己的商业对手或者经济信息的发布者那里，那样，我们就能够轻而易举地知道对手的底线是多少，知道中央银行相关发言人透露的信息是否可靠。

在能探知一切想法或者满足感的仪器面前，我们无法隐藏自己的想法。我们向往真诚，但彻底真诚的社会并不一定是最有动力的社会。我们常常为了自己的私利掩盖对某项事情的真实评价。例如如果我们是企业薪酬制度的受益者，我们即便知道这项薪酬制度不平等，我们也会宣称这是很好的薪酬制度；如果我们因为自己的能力不足收入不高，我们也可能会掩盖自己工作上的缺陷，抱怨这种薪酬制度极其不公平，虽然我们知道事实不是这样。如果我们到商场购买一件自己喜欢的东西，我们越是喜欢一件物品，我们反而会做出一副心不在焉、嫌对方出价太高要到另一家商店购买的架势，如果你不这么做，反而会被人认为是憨货。