宣王的儿子宫涅在接替父亲成为西周第十一代领导人时，就有人对其品德表示了怀疑。"暴戾寡恩，动静无常"这八个字在许多年后被扣在了这位幽王的脑袋上，而且几千年来都没有被摘掉。幽王的性格的确怪异，不过这跟他的能力成正比。中国无数昏庸的皇帝，在评价其能力时都用"无能"这两个字。确切地说，幽王并非是当大王的材料，在给父亲守孝时，他就表现出了一个正常人对色的渴望。正式主持朝政后，处理起事情来总让人想到"无能"这两个字。渐渐地，他自己也感觉到能力有限，就很少处理政事了。

老天开始警告他，周朝发源地歧山的泾、河、洛三川在同一日地震。在古人看来，祖宗发源之地闹地震，非同小可。但幽王却一笑置之。那位巫师级的人物伯阳父再次出场，偷偷对另一位大臣赵叔带说："三川发原于歧山，怎么可以随便就发生地震？！"

赵叔带不明白："你是说老天搞错了？"

伯阳父以历史为基点，向他解释说，夏商二朝灭亡前，都有其发源地出现异常情况，如今这异常出现在本朝，国家必有变。

赵叔带很相信这位巫师，就问当在何时。伯阳父屈指一算："不出十年之内。"这个数字是怎么算出来的呢？赵叔带不明白。伯阳父的答案是，数字"十"已经到头了，所以就是十年。赵叔带对这种解释并没有兴趣，他只是知道伯阳父这个人说的话虽然很少被验证，但许多人对他的话都深信不疑。赵叔带就借题发挥，在他看来，大王的确不怎样，言路被挡，想让大王听到下面的声音都很难。不过他还是向伯阳父表示，自己一定尽臣子之节，劝大王以国事为重，好好工作。但伯阳父对前景已不报希望。

赵叔带说到做到，第二天上朝就准备向大王进言。可幽王却先发言，他说自己即位以来，宫中女子甚少，希望大臣们帮他挑选民间美丽女子以充实寂寞的后宫。赵叔带一肚子气，指责幽王说，那边正在闹地震，估计是老天在警示咱们周朝，您现在不访贤良之士也就罢了，居然还访美女。美女能阻挡老天的震怒吗？只会让老天更加震怒。幽王在上面闭着眼睛听完他的指控，就免了他的官。赵叔带回到家中，越想越气，索性全家搬到晋国去了。

赵叔带走后不久，褒国大夫褒晌来京城述职，听了赵叔带的事情后，在家里思量再三，最终于第二天的早朝时说了下面这段话："吾王不畏天变，黜逐贤臣，恐国家空虚，社稷不保。"