王忠嗣被判死刑的消息传到他的部下--时继任垄右节度使的哥舒翰耳中后，这位将领立即入朝，誓死保王忠嗣不反。虽然李林甫这个时候仍旧对王忠嗣大肆诬陷，玄宗皇帝还是改了主意，将王忠嗣死罪免去，被贬为太守。两年后，王忠嗣在任上暴病而死。同年，歌舒翰领命攻打石堡城，在死掉数万人的代价下将此城攻克，仅俘获吐蕃兵400人。王忠嗣并没有听到这个消息，而他的死至今仍旧是个谜。

如果单从这个诬陷案的叙述来看，这个案子是一件很简单的落井下石案，李林甫是下石者，落在井里的则是王忠嗣。王忠嗣为什么会落到井里，是因为他在军事上的主张不能与玄宗皇帝合拍。而这件事情众所周知，否则，那个主动请缨的董将军就不会在战败后把所有责任一股脑地扣到了王忠嗣的头上。

当然，还有另外一个很重要的原因。王忠嗣和太子李亨是幼时的好友，在成为四镇节度使后，王忠嗣并没有如安禄山那样时刻向玄宗表忠心，相反，他把自己的位置放到了太子李亨这面。作为皇帝，特别是唐朝的皇帝，特别担心的就是太子势力过大而引起宫廷政变，唐朝历史上发生了多次宫廷政变，玄宗本人就是通过宫廷政变登基，他对东宫势力一直采取压制态度。所以，王忠嗣的主动与太子友好就犯了他的大忌讳。

而李林甫为什么能扔下一块石头就能命中王忠嗣呢，换成别人可有这样的效果呢？李林甫可谓是中国历史上"口蜜腹剑"的典型人物，但在玄宗皇帝眼中，这个人却是另外一副样子。玄宗皇帝认为，李林甫善解人意，懂事听话，从不跟他唱反调，满足了他的心理。有一件事可以证明，在开元二十四年（736年），玄宗皇帝在东都洛阳住得时间久了，就想回长安。当时的宰相裴耀卿向他进言说，当下正是农民收割季节，倘若回长安，劳师动众影响农事。玄宗皇帝虽然很想回，但也只好作罢。当大臣们都退出后，李林甫故意瘸着走路，渐渐地落在后面。玄宗就问他腿是怎么回事。他回答说：我不是有病，而是有事要与皇上说。玄宗问他有什么事。他就说：洛阳、长安本来是皇上东宫、西宫，皇上要去什么地方，何必要等待时机。如果说妨害农事，只要免除所经地方的租赋就可以了。

这段话说得非常巧妙，先是把玄宗抬到了至尊无上的皇帝位上，皇帝没有令行禁止的规定。然后又替皇帝出主意，让他成为一个明君：只要免除所经地方的租赋就可以了。

玄宗当然大喜欢，立即下令驾车回长安。

从这件事就可以看到，李林甫"工于心计，善于奉迎"的本事有多大了。《新唐书》说他"特以便佞，故得大任"。他还"深结宦官及妃嫔家，伺候上动静，无不知之，由是每奏对，称旨，上悦之"。这样的一个人无论如何都是会被任何皇帝喜欢的，这正是他为什么可以下石一击必中王忠嗣的原因。