未来的大赌商霍芝庭，此际正忙于为济军赶做军服。龙觐光大部分时间在广东的各军营巡视，并率师平剿各地的讨龙起义军。两人在省城很少见面，相聚时，龙觐光也未动员霍芝庭开赌。

霍芝庭游离于赌界之外，昔日大赌商苏大阔却欲在赌界重振雄风。他早在省府筹划开赌之初就获悉消息，便积极游说巡按使李国筠。李国筠与龙济光开赌，担心招致众议，他们当然知道苏大阔富有开赌经验，为了保持“清白名声”，便把总厂赌牌批予不曾开赌的著名行商麦竹寰。分厂的牌照陆续发完，都没有苏大阔的份。

赌牌期限一年，届满再申请批获。苏大阔想起曾经怠慢过的霍芝庭，去霍宅游说霍芝庭一道竞争下一期赌牌，保证可以令霍氏发达。

苏大阔说得霍芝庭心动。他对开赌，耳闻目睹诸多街边新闻，现在特地到票厂考察一番，认定确实是一条财路。但他不会与苏大阔合伙，他知道龙氏兄弟对苏大阔的“臭名声”有忌讳。

下次碰面，霍芝庭便婉拒了苏大阔，说以后有机会，一定请苏公子入暗股。苏大阔忿忿道：“你道我开赌非得赌牌不可？”不久，苏大阔勾结上地方豪强贾六旺，在南岸村开设私馆，派出说客在广州城游说赌客过江参赌。

据《八十年来广东的禁赌与开赌》，当时广东的山铺票公赌，归龙济光直接控制。龙济光在任内迫于舆论压力，未敢公开招商承办番摊赌。“但其部下四大天王、十三太保等各就防地包庇开设的（番摊馆），则随处都有。近在咫尺的西郊南岸村，更为猖獗，由当地劣绅贾六旺（名廷蕙，字艺香，前清举人，外祖父许氏曾任礼部尚书、闽浙总督）包庇，白鸽票、字花、牌九、鱼虾蟹、骰子档，应有尽有。附近西关的男男女女，如蚁附膻，一时有小澳门之称。”

一日，霍芝庭昔日朋友许生来霍府拜访，见高佬裘一心做薄利的军服生意，而不跻身赌业搏杀，甚为吃惊。便动员高佬裘通过龙觐光的关系，“搞掂”分厂的赌牌。

霍芝庭哪是不善利用关系之人？只是赌牌皆批出，尚未期满。高佬裘说道：“既然兄长开赌心切，我来日找龙觐光试试看，若投得牌照，我们打伙做。”

霍芝庭打听到龙觐光近日在广州行辕，便去拜访。龙觐光说：“我不清楚山铺票的牌照是怎样弄得，为兄的一定尽力。”

广东的山铺票总厂及分厂的牌照，虽然最后得龙济光钦定，但各地分厂牌照的申报，往往由地方济军的首领事前内定，龙济光为照顾属下，一般不会否决。当时广东的一半地区，并没有归济军真正控制。省府发放的牌照在那些地区不起作用，而在龙系军政人员把持的县镇，又有半数属贫穷地方，开赌盈利不大。二期牌照的发放，是官商双方既得利益的再分配，一般原持牌商会尽可能巴结军政要员们，被剔除牌照的赌商只是少数。因此，要想成为新赌商，非得有相当的关系。

龙觐光果然未使霍氏失望，“搞掂”了佛山、江门两镇（当时都未建市）的铺票牌照。这同时证明霍芝庭与龙觐光的关系非同寻常。

佛山、江门，皆是南海县、新会县的繁华商埠。霍芝庭９月得牌，年底首期牌照届满，从１９１６年元月起，赌业新秀霍芝庭便可初试锋芒了！