《黄帝内经》中说，肺为"相傅之官"，也就是说，肺是人体里的宰相。

宰相的职责如同总理，需要协调万机。在人体之中，肺则主管"气节"，管理着人全身上下的气息调节，如同咱们前面说过的天地间二十四个节气的转换一样。

肺对应着五行中的金，对应着秋季，而金有金属工具的意思，金克木，木生火，就如同要利用工具砍伐下树木来燃火一样，肺还具有协助其他脏器的功能。

因为肺是调节各个脏腑之间矛盾的宰相，那么，它的正常运转就十分重要，肺怕寒，如果平时你在感觉到热的时候，千万不要脱外衣，因为一旦已经有热感觉，说明热已经出来了，如果一脱外衣，寒就乘虚交换进去了，这个时候感冒就开始了。所以，我们平时要对温度的变化敏感些，慎重些，因为你的调节会影响肺的功能。

肺主宣发，主肃降，宣发是指肺气具有向上、向外、升宣、发散的功能，宣发可以排出浊气，还可将营养布散周身，充养身体，滋润皮肤毛发；肃降，是清肃、洁净和下降的意思，指肺吸入清气，肃清肺和呼吸道内的异物，以保持呼吸道的洁净，保证水液的运行并下达于膀胱而使小便通利。

因为肺是金脏，本性燥，与天之燥气相应，燥气通于肺，所以肺本燥。因为火克金，火应季于盛夏、日中，所以盛夏及日中火盛之时，要注意少食生火燥热之品，这就要提到辛辣之物了。

饮食之中，辣味是入肺的，食物过苦则会抑制肺，而微酸是补肺的，因为酸有收敛的作用，所以平时的膳食如果要侧重养肺的话，菜里面最好稍微放点醋。

"收"还体现在哪里呢？肺主肃降，因此养"收"，要注重肺气的向下，怎样能收得更好呢？学会深呼吸是一个简单的养"收"法。因为肺主气，肺司呼吸，天气通于肺，全身的呼吸全靠肺，所以中医十分注意吐纳导引。

只有肺气肃降，通畅了，五脏才能协调。中医认为肺与肾之间关系密切，即肺气的通畅与肾水流畅息息相关。

我可以给大家举个形象的例子，每个家庭都有茶壶，茶壶盖上都有个小孔，正是因为有了这个小孔，茶壶倒水才时会通畅。如果你用手指按住小孔，就会发现水根本倒不出来。这个小孔就好比开肺气，肺气不通，则流水不畅，肾的功能也会受到影响。

此外，肺与大肠相表里，互为络属，并开窍于鼻，因此，肺为水之上源，开肺气有助于通大便利小便。所以，有的时候人想大便却拉不出来时，如果碰巧一连打了几个喷嚏，就会发现可以大便似乎比较容易出来了。