第四节 偏头痛
【信号表现】偏头痛是一种反复发作性的头痛,也是最常见的神经系统疾病之一,每百人中,就有五个病人,而女性比男性更易患此病。此病有遗传性,常于青春期或成年初期开始发病。
每个病人的症状都有所不同。此病可分为两类:典型偏头痛(头痛极为剧烈,并伴有多种或全部下述的症状)和普通偏头痛(只有头痛一种症状)。
发作前有先兆,常在睡醒后不久出现。这种先兆常是视觉障碍,如眼前出现光点、“之”字形线影,两眼都可发生该症状。先兆出现几分钟后,面部、一手或一腿可能感到刺痛、麻木或无力,并伴有精神混乱和头晕,说话可能会稍有困难。在几分钟之内,局部症状可由身体的一部分蔓延至另一部分。早期症状逐渐消失,随之而来的是头部的剧烈抽痛。初发作时,麻木与刺痛多限于身体一侧,而此时的抽痛则往往波及另一侧的头部。此外,病人多害怕亮光。偏头痛发作时还常伴有恶心与呕吐。病儿可能伴有呕吐与腹痛,而头痛症状或有或无,这种情况称为腹型偏头痛。
偏头痛可持续几小时或几天不等,可能每周发作2~3次,也有偶尔发作的。妇女常于月经来潮时发作。
【疾病指征】发作开始时的症状,是因通向一侧头部的动脉突然变窄而引起的。然后这些血管再度扩张,血流量增多,便会引致偏头痛。避孕丸可引起偏头痛,而妊娠则有助减少发作次数。精力充沛、工作勤奋的人较易患上偏头痛,即在过劳或精神紧张时发作。然而,偏头痛常于紧张时期过去之后才发生,如周末或假日发生。强光、闪光、饮酒或食用某些食物,都可引起偏头痛发作,这些食物包括干酪与巧克力。因其中含有苯乙胺,血管对这种物质甚为敏感而引发偏头痛。偏头痛尽管发作时很痛苦,但并不会引起并发症,且在两次发作之间病人常一切正常。
【医护指导】服用适量止痛药可减轻头痛。如较严重,可在阴暗的房间内躺下休息。在长时间的发作中,应只吃刺激性小的清淡食物,以减少呕吐。
如有反复发作的严重头痛,若确诊为偏头痛,通常不必再做进一步检查。在医院,医生会询问病人发作时的症状,以确定其头痛是否由偏头痛引起。量血压,看看头痛的成因会否是高血压。如果头痛剧烈,但症状不符合偏头痛的任何类型,医生便可能让病人验血及做X射线检查。如果证实是偏头痛,而且发作频繁、情况严重,医生可能让病人服用特效药物。这些药物中有些是定期服用预防发作的,有些则是发作开始时服用。服药时要小心,不可过量。用麦角之类物质制成的药,只有在发作开始后几分钟内服用才有效,如服用过量,也会引起头痛。含有麦角胺的药物,妊娠期间不可服用。
如果证明某些食物或饮品会引起偏头痛发作,以后就要避免进食这类饮食。因工作过劳或精神紧张引致偏头痛的病人,改善其生活方式可以预防发作。如偏头痛与服用避孕丸有关,就应该改用其他避孕方法。
有些病人在采用上述预防方法后,偏头痛可痊愈。随着病人年龄的增长,发作次数会逐渐减少,病情也不如以往严重。妇女过了更年期后,偏头痛大多会不再发生。
注意记下偏头痛发作那天发生的事,并记下几个月内每天的情况,如详细记录每天饮食起居,如食物、时间、饮料、天气、任何情绪波动、过度的体力活动等,有助于病的确诊和治疗。要记住,应保持定时饮食的习惯。
偏头痛虽然痛苦,但并无危险性。如果担心自己的头痛是较严重的疾病引起的,就应请教医生。