宾阳门东门角看上去并不太远，过洼地，登小丘，跨濠沟，便可到城墙下。城墙借着土丘的地势，只修了一丈五六尺高。显然比另处城墙低了几米。云梯搭上，伸手便能攀住城墙。站在长春观，几乎能将城上的动静看得清楚。而城上看他们，亦是如此。白天行动断然不行，只能在夜深得彼此都看不见对方时，才有可能。

曹渊走在队伍最前。他的步伐显得有些犹豫。战前准备的时间太少，从哪条路摸过护城河最为方便以及在哪几个点架梯登城最为简易，全都没有事先侦察。各队之间的联络信号，也含糊不清。甚至连捆绑云梯的长竹都没时间进行挑选。云梯扎成后，长度明显不够。有一架云梯，走到半路便散了架。曹渊的心有些下沉。如果路途不顺，遇上地雷，便是送死；如果云梯架上，难抵城头，爬墙便也是送死；如果线路不清，待奋勇队完全到位，天已经见亮，还是送死。司令部求胜心切，觉得这一路胜仗连连，其实也从来没有哪一场仗把敌方情况完全摸清，单凭着勇猛和快速，却也一路吹着胜利的军号打过来了。上天正眷顾北伐军。所有人都相信凭着战士们的无畏精神，强行攻城一定能行。但是，战场不可以单凭一厢情愿的猜想。曹渊找到团长叶挺，说如果这样仓促行动，是否过于冒险。叶挺沉吟片刻，方说，你所说的，我也知道。但司令部已经下令，冒险也得行动。

这是个没有星月的夜晚。四周黑漆一般。行走中，相互不见，只有压低的声音不时提示：跟上。云梯沉重，夜路难行，奋勇队摸着黑，磕磕碰碰地先后抵达阵地时，天边果然已经露了白丝。曹渊对莫正奇说，看准一切机会登城，但如果不行，听到我命令，就立即下撤，一分钟也不能延缓。莫正奇说，营长放心，我们跟他们交过手，他们不经打的。我们咬一咬牙，就冲上去了。曹渊板下面孔，说此一时彼一时。你也不看看人家现在是什么地形？你迟疑一分钟，可能就是几十个弟兄的命。你不怕我拿你的项上人头祭他们？

莫正奇从未见曹渊这样严厉过，吓得忙说，是是是。心里却在想，我们是什么人？北伐军哩，怎么会败在他们手上？

敢死队全体一经就位，冲击的号令即发出。每队以四人扛一架云梯，几乎是奔跑着穿过洼地，越过城濠，直抵城下。护城河比预计中容易过。然而，未及搭上云梯，便被城楼上守军发现。头顶上有人喊出了声：敌人来了！顿时，城楼上所有的灯一起点亮，吊在城墙壁上的火把亦燃烧起来。攻城的北伐军完全置身在光照之下。子弹如暴雨一样倾泻下来。非但如此，背后掩护攻城敢死队的子弹完全够不着城楼上的对方，反倒是落在了自家人身上。大炮也冲天响起，虽然没能炸到攻城队伍，但那些巨响，也够让人心惊肉跳。一瞬间，上下夹击，梯垮人坠。曹渊浑身冷汗冒出，继续攻城，无疑全军覆没，便大喊了一声：撤！

莫正奇听到这声喊时，正从云梯上摔下。一支断掉了竹子，扎着了他的小腿。他疼得一阵抽搐，恨不能飞上城楼，宰了上面那帮人。但他也心知这仗再打下去，弟兄们便不会再有活口。于是他果然一分钟不敢怠慢，立即呼应着曹渊的声音，领着众人择路退回。他的腿已然行走不便，血将装载裤管都染红了。吴保生尽可能地顾着他。城楼上的机枪拼命地扫着。几乎已经度过了护城河，莫正奇突然一个趔趄，摔倒在地。未及爬起身来，一个人猛地扑上来，将他压在了身下。枪声便几乎响在了耳边，四周的泥沙飞溅着。