有指令呼叫敢死队集合时，攻城所需云梯基本扎完。罗以南松了一口气。他刚想歇歇，忽见一个长官指着操场正跟张结子说着什么。罗以南认了出来，这是主任邓演达。张结子举手行礼后，正欲离开，抬头间看到了罗以南。急忙地朝着罗以南招招手。罗以南不知何事，快步朝他跑去。张结子说，快，跟我去取灯油。你看，好多马灯都不亮了。

夜色已经很浓了。南湖文科大学南操场的地上，散放着点亮的马灯。有几支马灯煤油燃尽，发着幽暗的光，令整个操场的气氛显得低迷而凄然。罗以南和张结子跑动着，给一支支气力不够的马灯加上油。灯明亮起来，亮光从地面向上升展，光线也变得柔和。凄然的氛围顿时改观。集合的敢死队员们沉重的神情也仿佛缓解，一直压抑着的人群中，居然有了笑。罗以南很惊异这光亮的力量。他想，哦，难怪人人都要歌颂光明，它的能量居然如此强大。它驱除的不止是空间的黑暗，还有人们内心的阴沉。

罗以南再次听到笑声时，他突然发现这声音熟悉。不禁循声而去。背着枪的梁克斯正与一个人谈笑着。罗以南不由叫了一声，梁克斯！梁克斯转身见是罗以南，便朝着跟他说笑的那个人一指罗以南说，就是他。就是他想去当和尚，被我死活拖来北伐了。我说反正当个和尚跟死了也差不多少。说得那人脸上也挂出笑意。

罗以南有些不好意思，他走近梁克斯，见到他的装束，惊异道，你参加敢死队？今晚去攻城？梁克斯说，我早跟你说过我是来真枪真刀干的。罗以南说，你能行？梁克斯说，喂，你不会看不起我吧？罗以南说，我知道这是场恶战哩。你又没上过战场，你……。没等罗以南说完，梁克斯扯了他一衣襟，低语道，我练了一天打枪哩。你不能说我不行。然后他又快乐道，来，我介绍一下，这位是我的表哥莫正奇，连长。他是独立团的英雄。真正的英雄，打过胜仗无数。

罗以南定睛看了下莫正奇。见他头发短硬、面庞黝黑，目光锐利，果然有英雄气概。他朝莫正奇点点头。梁克斯笑道，怎么样，他跟想象中的英雄很接近吧？罗以南说，是啊。他像关公。罗以南蓦然想到这个。梁克斯说，这可不能乱比。我们团长叶挺被称为赵子龙，正哥若像了关公，岂不是赵子龙他二哥了？他说着自己笑了起来。罗以南想想果然是不能乱比。他很想像梁克斯那样笑一笑，却没有笑出来。

这个夜晚还满是夏天的气息。集合之前，上级要求每个人都给亲人写下遗书。人人皆知此役残酷，这一去能否回还全看运气。满场几乎是风萧萧易水寒似的悲壮。只有梁克斯还有笑声。但这声音却并未让压抑的气氛有所松动，它更像是在坚硬的四壁中匹马单枪地冲撞着，又不时被弹回，再弹回，一直回到他自己面前。这孤单的快乐，连他自己也没能感染得到，倒仿佛凭添着几分怪异。

长官开始讲话了。他的声音格外低沉，开头的几个字，仿佛子弹般一颗颗弹出。空气一下子凝结起来。罗以南连忙退出，站到操场的一角去。政治部郭沫若副主任也作了演讲。罗以南听出来了，这个永远充满激情的诗人，此一刻的心情也十分复杂。他的声音变得深沉。这深沉令罗以南眼前突然浮出火焰，火焰中燃烧着一只只飞扑而入的凤凰。在凤凰展开的翅膀下，还有梁克斯阳光般明亮的脸。罗以南两腿禁不住开始抖动。强行攻城。四十八小时。重赏。不准退后。逃兵必杀。这些话语在整个南操场跳跃。流血即将开始，厮杀即将开始。罗以南想，梁克斯，你是真在笑吗？你的心也是笑着的吗？是什么力量使得你勇于笑着面对死亡？

罗以南没有再听清后面的话。他望着这一操场的敢死队员，心里竟想到或许明天，这些人活蹦蹦的人已然消失生命特征，成为武昌城下的尘土。他为着自己的想法发怵。两腿的抖动不由延向全身。直到部队出发，他都没能静止下来。

马灯的油燃得很快，地上的光又变得幽幽的了。

零点的时候，敢死队出发。借着这片幽光，罗以南追寻着梁克斯。他现在没有了笑意，一脸严峻地跟在莫正奇身后。他的模样，再次让罗以南心跳如鼓。那正是跟吊在司门口的陈定一完全一样的神情。