接下来，是一段愉快的交谈时间。同病房的朋友把瞳介绍给大家，众人为她鼓掌，当时，瞳不明所以地又流泪了。她很惊讶，但更惊奇的是，她对这个聚会的内容，仍然懵懂不明，但回家的路上她整个人轻飘飘的，心情也平静下来。

之后，瞳一直定期参加大地之母的聚会。每星期一次在区民活动中心集会，但节庆的日子（一月有庆祝现在生的生日节，七月有感谢赐予生命的至高者的节日；十二月是和基督教相同意义的圣诞节），他们会包下市民广场或饭店大厅，举行与其他分部的人交流的大规模庆祝会。在长野的S村里，有大地之母的本部兼教会。在高三的暑假，瞳便瞒着父母，到本部去参加宿营活动。

瞳在地方的短大毕业后，便在儿童福制设施谋得一职，但一年后便辞职，决心到大地之母本部工作。大地之母相信世上有个至高者司掌现在生、未来生，但它并不是宗教法人，而是从事慈善事业的非营利组织（NPO）法人。大地之母的主持人，也是经营健康食品的公司老板，活动资金大半由该公司提供，会员们经营的儿童学校也是收入之一。每个月会有一两次活动，用意在于让孩子们来学习传统放风筝或竹马的游戏，或者是认识花草、野鸟。暑假或寒假也举行儿童的夏冬令营，由加入的会员提供捐献。

瞳与夫婿荣吉，就是在本部认识的。荣吉是干部会员，会到各地的分部办聚会或讲道。

瞳住进大地之母园区里所建的淳朴房舍，热心地协助活动。但二十六岁的她与荣吉开始交往后，突然间失去了对大地之母怀抱的热情，仿佛附身的魔法失去魔力一般。在本部的晨昏生活间，她看到从前眼不见为净的种种混乱，感到不耐又厌烦。男女间的纠葛，涉及金钱的纷争，这些事在一定人数的集团中本就屡见不鲜。虽然说都是芝麻大小的事，但就近看了五年，她开始觉得，大地之母终究只是个心灵软弱的狡猾之徒结合的团体吧。

瞳表示要辞去大地之母时，没有任何人阻止，但指引她去另一个更轻松的聚会“气球会”。“气球会”的主旨在于思考地球的环境，从自己能做的事开始实践。看起来好像是与大地之母完全不同的组织，但母体还是大地之母吧，所以瞳没打算加入。

辞去大地之母后，瞳虽然回到老家，但是她不觉得会受到欢迎。她想，对父母来说，她这个女儿好不容易求得了铁饭碗，结果却辞了，跑去一个“怪异的宗教组织”，以为再也不跟家里联系的时候，突然又回来了。尤其是一向希望女儿能找个体面工作的母亲，失望之情可想而知。在家里待得郁郁不乐，做了半年打工族，存了一点钱，便漫无目的地到东京来找工作。一面与荣吉远距离恋爱，一面找到学校老师的兼职，用不算多的薪水一个人生活。这样的日子中，她开始有些忧虑，会不会又像中学时那样吃不下东西。这种忧虑渐渐变成了强迫症，明明已经吃饱了，却不能不继续吃。于是在荣吉的建议下，她再次加入“气球会”。在那里她再次见到好惠。

重逢后到结婚的几年间，瞳和好惠成了最亲密的好友，暑假和新年假期，两人相偕去东京参加“气球会”的聚会。连假的时候，她会去札幌好惠的家拜访，两人一起温泉旅行。瞳一直认为，好惠跟自己很像。与内向消极的好惠在一起，瞳很放心，两人无话不谈。而听到好惠说起自己生活上的担心和过去的挫败经验，心里更是轻松。瞳觉得，即使以后两人结婚、当了母亲，就算搬到国外，一定都还会保持这份友谊。也像小学生一样，把这些话挂在嘴上。

但是结婚、生子之后，情况就改变了。好惠一如往昔的退缩和消极令她心烦，看到好惠好像看到过去的自己，也让她害怕。但是，瞳无法割舍这段关系，因为她是个重要的朋友。事实上，明明自己年纪比较小，感觉却像是做姐姐或母亲的心情。那不是她想要的，瞳想，她既不是真的姐姐或母亲，好惠却总是依赖她，对她生气、恼怒。最重要的是，这样的关系，对好惠来说并不是好事。向日葵计划的聚会，来的人并不多。两三个人坐在电脑前工作，治美和几个熟面孔虽然坐在大桌子前，各自摊开笔记，却是聊天多过开会。大家都笑吟吟地迎接瞳的来到。学生们帮她倒茶，铃子则去拿点心。大家抢着来抱茜茜，一会儿说好可爱，一会儿夸她和瞳哪里相像，气氛热闹兴奋。好惠来信带来的阴霾心情，渐渐消失了。

说到底--跟她们谈话时，瞳在心里默默想道--说到底，好惠就是个非得抱着支柱才能活下去的人。大地之母、“气球会”，还有我。如果她遇到前几年引发事件的新兴宗教，一定也会很容易陷进去吧。不了解她这种人，却一个劲地担心、挂念，盼望着她多少能有些改变，还勉强挪出时间写信给她，自己真像个大傻瓜。

“小瞳，时间快到了吧？你要不要去接小光了？”听到铃子的提醒，瞳抱着茜茜站起来。

“那堂课也算是志愿工作的一环，所以并不像英语学校那样，可以学得到流利的英语。如果光太郎喜欢的话，就带他来嘛。而且又免费，这样你就可以来这里聊聊天，不是很好吗？治美说。

“是啊，谢谢你帮我们介绍。”

瞳说完，走出房间。几个人站起来送瞳到门口。瞳挥挥手，再次走到威力不减的日头下。

“你到什么地方去了？”回到家，正在帮茜茜换衣服时，电话响了。才拿起话筒，就听到一阵气急败坏的话声直冲而出。是容子。光太郎问：“可以喝果汁吗？”瞳带着他到厨房，从冰箱拿出果汁，心里纳闷着，是不是发生什么大事了？

“怎么了，有什么事吗？”

“我打电话给你，可是你一直不在，我以为你怎么了呢。”话筒另一端的容子道。

“有什么紧急的事吗？”