和对待我的方法一样，在很多年里，医生和精神科的专家们给英格丽的妈妈开了一大堆药物，用来治疗她的"心理疾病"。后来她决定停止服用这些精神类药物，转而用酒精和大麻医治自己。这种经历我也很熟悉。再后来，英格丽的妈妈离开了自己的丈夫，和另外一个男人生活在一起。在多发性硬化症没有将她的生活彻底粉碎之前，过了几年快乐、稳定的生活。

"她的病发展得非常快，这让大家都很震惊。"英格丽说，"没到十年她就坐上了轮椅，接着最后十年就一直瘫痪在床上。"在这期间，英格丽开始努力修补她们两人之间的关系，定期去英国探望母亲。

而就是在这段时间里，英格丽原谅了她的妈妈。

"那时她躺在床上，我把葡萄喂到她嘴里--她很爱吃红红的、多汁的甜葡萄--把一颗葡萄吞下去之后，她突然变得很严肃，接着她对我说：'我以前对你不好，真的对不起。'那时我真的感到非常意外，心里不知道是什么感觉。虽然我曾经很希望妈妈有一天能承认自己做过伤害我的事情，并且向我道歉，可是我从来没有期望过她真的会这么做。从那一刻起，她又成了我的妈妈，而这就足够了。我尽力照顾着她，让她能过得舒服一点。"

"英格丽，你妈妈非常爱你。"英格丽在电话那头低声地抽泣着。"我知道你现在很难过，可是透过你的眼泪，我能听得出你很感激和母亲共处的那段平静的时光。"

一声长长的、沉重的叹息从电话那头传来，这应该是最后几行泪水吧。接着我听到她吸了吸鼻子，开始将自己的悲伤收藏起来。我静静地坐在那里，等着她平静下来。

"谢谢你能听我说话。"英格丽轻轻地说。电话里传来一阵杂音，英格丽在椅子上挪动了一下，看了看手表。再说话时，她的声音听上去轻松了许多，"哦！看看都几点了！我跟你唠叨了这么久……我们一起出去吃点东西吧？我可以过来接你。"

"好的！"这真让人惊讶，我现在一点也不累了。

英格丽开着一辆可爱的黑色小敞篷车来到我家门前，按了几下喇叭。我慢慢地走下楼梯，朝着她的车走过去。她的小狗也在车上，是一只漂亮的金色博美犬。它晃动着玫红色的项圈，热情地跟我打招呼，项圈上的水晶一闪一闪的。英格丽把一条蓝色的头巾包裹在她齐下巴的棕色头发上。她帮我坐进车里，递给我几张黑白照片--是她妈妈的一些老照片。

"我想你可能愿意看看我妈妈长什么样子。"她微笑着对我说。

照片上，英格丽的妈妈和我差不多的年纪--三十四五岁--她很漂亮，有一种内敛的、英式的美。她和英格丽长得非常像。当我这样告诉英格丽时，她咯咯地笑了："我知道，不是吗？我和她简直就像一个模子里刻出来的。"

我们来到Urth Café，这是洛杉矶一家很有名、很实惠的健康食品餐馆。我吃了一份美味的油炸玉米饼，还打包了一块无糖的巧克力蛋糕。

我搭着英格丽的车回到家里，坐下来看电视。马克到家了，我决定把那块蛋糕送给他，当做今天的礼物。其实我很想把这蛋糕留给自己，但是马克非常喜欢吃甜食，我又想让他开心，所以只好忍痛割爱了。或许我可以在把蛋糕送给马克之前，从上面偷一小块尝尝，我这样想着。不过我还是没有这样做。

"我从餐馆里给你带了块巧克力蛋糕。"我告诉马克，他咧着嘴傻傻地笑了。

"这看上去真好吃！太谢谢你了！"说着，他便埋头吃了起来。看着他享受的样子，我突然想起，这蛋糕只是份额外的礼物。倾听英格丽的心事，并且给她一些同情和怜悯才是我今天送出的真正的礼物。"感恩可以让你的心胸开阔"，这是姆巴利对我的教诲。而今晚，我对这句话有了更深刻的体会。