准备读人的下一步，就是清除自己脑海中的成见，拿掉阻碍谨慎、反省力的各种惰性。如果你先放了半缸冷水，你就不可能泡到热水澡。所以，假如你希望能看准人，你就必须从头来过，不带一丁点的偏见与结论。把自己想象成多年沉积了各式各样偏差和成见的水管，你必须刮掉那些沉积物，让信息畅通地来去。

大部分人多少都知道自己有哪些偏见。虽然我们不愿意承认，但我们总是依照人们的种族、性别、年龄、国籍、经济地位或外表来评定一个人。记住，数以百计的特质会对人们的思想和行为，产生深远影响，却没有一种特质能单独发挥作用，也没有一种特质，会在任何一种情况下比其他特质更重要。只凭习惯而采用某种特质去评估他人，是极为严重的错误。这类的刻板成见，会使你在还没开始读人以前，自己就先出局。

我发现，强迫自己去承认自己的偏见，正是克服它们的第一步。只要你知道自己正以某些偏见来对人下结论的话，你就能有所克制。你可以检视自己的偏见，并提醒自己，在资料不够充分以前，不可武断地评定人。你一定要对人有充分的数据才能看出其中的模式，使自己更进一步地了解对方。所以，强迫自己去找线索吧！

在选择陪审团时我也常用这一招。在面试过数以千计的人选后，我注意到，有相同特质的人，多半想的、做的也差不多（很自然的，我的偏见也会开始成形）。

我会认为“有钱人”比“穷人”对犯罪的态度更严厉；而留长胡子的男士比胡子刮得干干净净的男士更倾向自由主义；年轻人比上年纪的人更不尊重权威。当我评估的人不巧掉在一个或几个上述的特别团体时（其实这几个团体等于包括了所有人），我会秉持良心，努力地把成见丢在一边，搜集并衡量对方的资料，否则就不能算做了准备动作。

还有一种“偏见”——“快捷方式思考”——达到结论的最简单途径，没有成见这么明显，但是这种做法很普遍，广告商每天都用它来卖东西。以“市场最热卖车种”来招揽顾客的广告很吸引我们，因为我们会自然而然地下结论，认定假如“其他人”都买这种车的话，那它一定是最好的。这个跳进结论法，可比翻遍几柜子的《消费者报告》（Consumer Reports）才做出个有凭有据的决定要简单得多。事实上，那款车可能是全市场上最差劲的车种，能卖得好的唯一理由，只是因为宣传打得猛。这种“快捷方式思考”也会妨碍我们读人，我们总以为一个用字遣词冠冕堂皇的人就学识渊博、值得信任，而一个在室内戴太阳眼镜的人就一定鬼鬼祟祟。如果我们不进一步深究和检验我们的“瞬间判断”，我们就很可能会犯错。

我可以以一宗谋杀案的陪审团选择过程来说明这个的重要性。当时有名穿着优雅保守的中年非裔美籍（African-American）男士，戴着太阳眼镜，一连三天到庭。律师团这边觉得奇怪极了，心想，这到底怎么回事啊？他是夜夜笙歌才弄得看不清楚吗？还是要炫耀服饰或故作特别？会不会是要遮住被揍的瘀青？太阳眼镜当然某种程度地反映了他的性格？法庭里开始流传不同的揣测，数目简直和法庭里的律师数目一样多。终于检查官代大家问了那个问题，这名准陪审员摘掉他的眼镜给大家看——原来他有一只眼睛会对光敏感。

假如某个决定不是非常非常重要，那你可以在判断人时抄“快捷方式”，以便省时间。但如果那个决定对你个人或事业的成功非常重要的话，快捷方式思考绝对不够好！这种情况下，你必须自问到底先前有没有成见，所做的结论是否受到影响，因为你不能冒着从A猛跳到Z却不在这中间停留的危险。