一行人到了阳城最豪华的黄金海岸浴城，郑小光与老板耳语几句，便有妈咪将客人分别领到各自包厢，很快分配了小姐。黄一平虽然不是那种死脑瓜的保守党，浴城歌厅也失过足落过水，却不想在这个时候湿了鞋，就悄悄叫来郑小光，让他付了费用打发小姐走路。两个人坐下来喝茶聊天，郑小光的酒意还没消，借着酒劲儿道出今晚请客的主题：他的两个工程，一个刚刚完工，一个接近尾声，希望提前把余下的一半工程款结了。

黄一平知道此事难度不小，说工程还没竣工、没验收，即使竣工了按规矩还得试运行一阵，这个时候怎么好结清工程款？郑小光轻描淡写道，凡事事在人为，想办总能办成，再说，马上政府要换届了，我这也是预防万一嘛。黄一平一愣--万一？什么万一？却又不好深入探究，只好试探性地问，这个事恐怕要冯市长亲自出面吧？郑小光醉眼一瞪，大着舌头说，冯市长要是方便出面，还要你这个秘书做什么？说着，掏出一张银行卡拍在黄一平掌心里，说马上国庆节了，本来想买点衣服给小孩，可又不知她喜欢什么样的，就让她自己买吧。黄一平腾地坐起，坚持不受，郑小光却扔下卡独自跑了。

平常，黄一平帮郑小光办了事，对方多数时候也都要给点东西，有时是小孩衣物，有时是化妆品，逢年过节则送一些高档食品、保健品之类，也有价值几百元的购物卡。对于这些东西，黄一平本不想接受，倒也不单是忌讳冯市长，而是觉得郑小光的事深浅莫测，不如干脆远离些，免招是非。何况，做秘书就干脆做个清廉秘书，等将来到了一定位置，自然有拿的时候。因此，黄一平每次都坚决拒绝，郑小光则常常抬出冯市长，说你不给我郑小光面子倒也罢了，还能连冯大哥的面子也不给？如此一来，黄一平倒真的无话可说了。当然，他也有个原则--现金和银行卡从来不染指。

第二天，黄一平到银行查了才知道，那卡上是五万元。于是，他出了银行直奔邮局，当即用特快专递把卡寄还给了郑小光。

四

赶到省城N大学的时候，刚好是下午两点五十分。离方教授约定的时间还有十分钟。

周六的校园，一派悠闲与宁静。新学期开学不久，初秋的阳光下，到处是目光好奇、表情青涩的新生，而那些成双成对十指相扣者，则多半是大三大四的"校油子"，其中也许还有领证甚至结婚了的研究生。头顶是参天古树，脚下是茵茵草坪，在这里苦读四载，即使离开十几年了，也还有恍若昨天的感觉。想当年，青春年少不知天高地厚，整日幽灵般徜徉在校园小径，赋诗明志，扬言要做放浪形骸的当代太白，以利剑一般的文字解剖时事、荡剔污浊，可是如今脚踩当年的石径，豪情壮语言犹在耳，却分明感觉身疲心衰，雄心大志早已不复当年。

进到方教授客厅，正好座钟敲响三下。方教授刚刚午睡起床，在和怀里的波斯猫柔声交谈。看得出，方教授对弟子的守时相当满意。

拿出来吧，工作第一。方教授说。

黄一平便赶紧从包里掏出冯开岭的文章，恭敬地摊放在方教授面前，师生二人再无多话。

当年黄一平在N大学读书时，方教授还只是哲学系一名讲师。因为分别是学校象棋比赛的冠亚军，二人关系就非同一般，每逢星期天，师生俩就在校园某僻静处摆开战场，有时老师甚至带着棋盘追到学生宿舍一决胜负。一盘棋摆开不久，周围总会被看客簇拥得密不透风，有那多嘴多舌者难免会让方老师训得面红耳赤。

如今的方教授可了不得，既是哲学系主任、博士生导师，又是省人大常委，更兼省委龚书记的理论顾问，是学界、政界两头都当红的重量级人物。冯市长的这篇稿子，由于定位在省委《理论动态》上，当然是希望引起省委领导、尤其是龚书记的注意，因此选题就显得尤为重要。起初，冯市长让黄一平找来好多参考文献，又从网上搜索了一些材料，两人商量了几个题目，有谈沿江开发的，有谈新农村建设的，有谈城市规划的，也有谈环境保护的，总之与一个中等城市的候任市长身份比较贴切。不过，题目一多，问题也出来了：一来，这些题目虽然都是当下的时髦话题，但未必领导都感兴趣，如果选题不合领导胃口，浪费表情不说，还错过了时机，很难收到预期的效果；二来呢，有些题目虽然感觉不错，但所涉及议题并不属于目前冯开岭分管的范围，你一个副市长东写西写，会让人感觉手伸得太长，或者有迫不及待提前就位的意思，容易得罪同僚，授人以笑柄。最后，还是决定让黄一平再到母校找方教授，请这个省委书记的理论顾问帮忙。