时下的阳城官场，有一个人所共知的现状是，市长丁松与市委洪书记矛盾势同水火，两人甚至一度闹到不在同一宴席吃饭的地步。两个竞争对手，张大卫明显是洪的人，秦众是丁松的一员干将，两人因而此消彼长，得失相兼，反倒让貌似无帮无派、不偏不倚的冯开岭坐收了渔翁之利。三年前的常务副市长之争，便是明证。冯开岭自从担任常务副市长后，一改过去冷面书生形象，在分管的城建、交通、国土、规划领域，大刀阔斧施展拳脚，搞了不少颇具特色的亮点工程，于普通百姓中赢得些口碑。

在与两个党政一把手的关系上，冯开岭也充分考虑平衡，尽量两不得罪，其结果是两边都没结下什么怨恨，当然两边也都不视为知己心腹。洪书记曾经一度努力想拉他，企图以冯制丁，冯开岭也有过短暂犹豫，可想到自己毕竟是政府常务，很多事要靠市长丁松直接支撑、评判，就又回到当初的中立状态。丁松在极力栽培秦众的同时，也时时设法笼络冯开岭，以防政府内部作乱。好在冯开岭行事一向谨慎低调，又有曾在省委办公厅工作的历练，总算处置得当，积怨不深，比之另外两个竞争对手稍占上风，尤其相对于资历不深的秦众优势明显。

看到冯市长频频对着电话号码本愣神、犹疑，黄一平心里明白了几分。于是，趁一次闲聊，他主动把话题转到即将进行的测评上，说现在很多部门负责人私下议论，这一票到底该怎么投呢？两边都不能得罪呀。

冯市长就问，这么说，他们已经在下边活动过了？

黄一平说，我想是这样。

这时，冯开岭眉心处的那个"川"又聚合起来，原本平缓的河流立马变得湍急，右腮边高高隆起的咬嚼肌也抖动急促。

要不，也和有关人员打打招呼？黄一平试探道。

冯市长沉默好久，才长叹一声说，唉，也好，既然人家不仁在前，也就怪不得我们不义。不过，注意点方式，千万不要弄巧成拙。

黄一平如释重负般连连点头，说知道知道。于是，从当天夜里开始，黄一平便空前忙碌起来。

按照惯例，参加市级领导候选人测评投票者，一般会是机关部门和下属各县区的党政主要负责人。黄一平先花了大半夜时间，对照花名册排了一下人头。这些年里，由于市里党政一把手之间矛盾明显，阳城官场也泾渭分明地形成几个山头，其中多数若非市委洪书记一派，便是市长丁松一党，也有一些是两边讨好、摇摆不定的中间派。张大卫和秦众，虽说分别是洪书记与丁市长阵营的人，但这两派中人也未必就一定会看好他们。譬如不少洪派中人，或出于嫉妒，或因为不服其能力水平，或在工作中曾经有过某种过节，或缘于另一种更复杂的人际关系，对张大卫并无好感，反而会把票投给秦众。反之亦然。因此，黄一平充分运用其平时掌握的信息，把那些可能参加投票的对象，分成了几个不同层次：秦派，张派，冯派，可能变化、也可以争取的观派，还有就是面目不明确的模糊派。

对于不同的对象，黄一平采取了相应的处置办法。铁杆秦派、张派的人，是竞争对手，当然不能惊动。冯派人物，只消发发短信，打打电话，大家彼此鼓励、提醒、谋划一番，尽可以知无不言、言无不尽。黄一平工作的重心，是那些观派和模糊派。这帮人，所处大多是权力不大、管辖区域较小、下辖人员较少的边缘性部门，别看平常不大受人关注，人头数量却相当可观，投票时他们的意向往往决定天平的倾斜。说白了，这些人手中一票与强势部门负责人的一票，分量不差丝毫。因此，黄一平在这些人身上花足了工夫，动足了脑筋。

那些天，一介秘书黄一平忽然变得日理万机，行动诡秘，日夜处于高度亢奋状态。白天，他悄悄穿行在档案局、地震局、气象局等等冷点部门，针对不同对象的性格、心理特点，或是专程拜访，或是佯装顺便路过，于那些一向门庭冷落的局长、主任万分惊讶之际，适时送上冯市长莫须有的特别问候，直到那些人对其来意心知肚明。晚上，他则分头约一些人出来吃吃饭、品品茶、喝杯咖啡，不经意间就把某种意图挑明了，而此意图又恰恰与在场者的未来官运密切相关。有天深夜，黄一平驱车到家乡阳北县夜访县长，甚至差点殉职途中，幸亏脚下刹车踩得够狠。

连续几天忙下来，真是苦不堪言啊！见他疲劳不堪的模样，妻子汪若虹都有些看不下去了，埋怨说，你看你，这是人家冯开岭当市长，又不是你当市长，忙得这样屁颠颠的，与你有什么关系啊。

黄一平对汪若虹的这种妇人之见，非常不以为然。他心想，我是市长秘书，秘书和市长是什么关系，这还用问嘛！他想起刚当秘书那会儿，经常和几个年轻同道议论领导与秘书的关系，有的说鱼与水，有的说红花与绿叶，有的说形与影，有的说大脑与手脚，总之众说纷纭莫衷一是。后来跟冯市长了，就当笑话说与他听，冯市长思索良久说，是唇与齿，唇齿相依，唇亡齿寒，荣辱与共，一荣俱荣一损俱损，懂吗？当时，黄一平对冯市长的比喻特别感动，也感觉特别温暖。他想，跟在这样的领导后边做秘书，再苦再累也值得！回想他到市政府这么多年，一个显而易见的好处，就是自己从一个吃粉笔灰的老师变成了政府公务员，汪若虹由一个上三班的护士进了科室，家里住的房子比别人楼层好、花钱少，他的姐夫王大海从一个破产企业的会计成了明达集团的财务主管。尤其是跟在冯市长这样的领导后边做秘书，走出去人家拿你当回事，你想办的事都能办成。