“那边是什么？”鼹鼠问，爪子一指，河一侧的林地在水草的衬托下露出了一片黑糊糊的轮廓。

“那边？啊，那是野树林，”水老鼠简短地回答，“我们住河岸的人是不大到那边去的。”

“他们--住在那儿的动物都是好的吗？”鼹鼠有点紧张地说。

“这个嘛，”水老鼠回答，“我想想看。松鼠是不错的，兔子……是的，他们有的好有的坏，然后还有狗獾。狗獾住在林子正中，哪怕你花钱让他往别处搬他也不干。可爱的老狗獾，谁也不去打扰他，也都不愿意去打扰他。”他意味深长地补上一句。

“怎么？还有谁会去打扰他吗？”鼹鼠问。

“嗯，当然。还有别的动物，”水老鼠有点拿不定主意了，解释道，”还有黄鼠狼、棕鼬、狐狸……这些，他们也算是不错的……我跟他们都是很好的朋友。见了面就成天一起玩儿……但是他们有时候要发脾气，那也是没法子否认的事。还有……对于他们你就不能真正信任，那也是事实。”鼹鼠很明白，继续追问是违背动物社会礼貌的，即使暗示也不行，于是没有再问。“野树林那边又怎么样呢？”他问，“那边模模糊糊蓝成一片，看上去也许是山，也许不是。还有些东西像城里的烟雾，是飘动的云吧？”

“野树林外头就是大世界了，”水老鼠说，“对这些我也没有别的可说了。我从来没有去过，也不会去。你若是有点头脑的话，也是不会去的，请你以后就别再提它了。现在你看，我们已经到了回水沱--我们吃饭的地方。”