“哎呀，没有办法的事，”水老鼠仔细想了想说，“我们非出发碰碰运气不可了。最糟糕的是，我已经弄不清现在的地点。眼前这场雪似乎把一切都弄得大变样了。”

确实大变样了，鼹鼠简直认不出原来那个树林了。不过，他们仍然鼓起勇气走了出去。彼此紧紧挨着，选着似乎最有希望的路。他们装出一副百折不挠的快活形象，每一棵新树板着脸不出声对着他们时，他们都装出认出了老朋友的样子。当在千篇一律拒绝变化的白色天地和黑色树干之间看到了缺口、地洞和小路时，他们也都装出似曾相识的样子。

走了一两个小时（他们已无法估计时间了），他俩停下脚步，在一根倒下的树干上坐了下来，喘着气，考虑着怎么办。他们已是既疲倦，又丧气，失去了希望，累得全身酸疼，摔得到处是伤--他们好几回掉进洞里，全身都湿透了。雪太深，让他们几乎拖不出他们的小爪子，而树又比任何时候都密，而且彼此之间难以区别了。树林似乎没有尾，也没有头，没有区别，而最糟糕的是：没有出路。

“我们在这儿不能待得太久，”水老鼠说，“我们得再冲刺一次，再做点儿努力。寒冷太可怕了，这是谁也受不了的。雪马上就会厚得让我们无法走出去。”他朝四面看了看，想了想。“听着，”他说，“这是我的想法：前面那边有个像小山谷的地方，那儿的地面不平，有很多山丘和小坡。我们就往那个山谷走，在那儿设法找个隐蔽的地方，岩洞呀，地洞呀，只要有干燥的地面，可以躲避风雪的都行。先在那儿好好休息一下，然后再努力。因为我们俩已经累得要死了。还有，雪说不定可以停，也说不定会出现点儿其他情况。”

于是他们俩再次站起身，挣扎着往小山谷走，想在那儿找个岩洞，或是一个可以遮住旋卷的雪和猛烈的风的干燥角落。他们正在水老鼠所说的一个小山坡上搜寻，鼹鼠突然被绊住了，摔了一跤，“吱--”鼹鼠叫了一声，脸朝下趴倒在地上。

“啊，我的腿！”他叫道，“啊，我可怜的小腿！”他在雪地上坐了起来，用两只前爪抱住了腿。

“可怜的老鼹鼠！”水老鼠关切地叫道。“你今天似乎不太走运呢，是吧？我们来看看你的腿。没错，”他跪下来边检查着边说，“你的小腿是给划破的。等一下，我找出手巾给你包扎。”