安德森的那记断球成了那个夏季被播放最多的镜头:断球,乔丹倒地,魔术快攻得分,那仿佛是魔术击败公牛的缩影——年轻的巨人击败了老去的飞人,90年代的新势力挑战了王朝的旧主人。用鲨鱼自己的词来形容,就是“超男孩儿击败了超人”。
下面,他有机会报仇了:东部决赛,去年的旧敌在等他——雷吉·米勒的印第安纳步行者。
04 成功复仇
1994年,步行者迈过魔术,直抵东部决赛,与纽约尼克斯大战了七场,期间包括了米勒传奇的第四节25分表演。1995年,米勒正在巅峰。东部半决赛对纽约尼克斯第一场,他又一次扭转乾坤:最后秒,步行者落后6分,米勒8秒内8分完成大逆转。最终,他们4比3击败尼克斯,复仇成功。米勒的语气锋利如刀:“看看我们经历过的这些吧。你永远不会看到我们放弃或松懈,无论我们领先或落后。”
此言非虚。拉里·布朗教练带的球队都这派头:细节、防守、机器般严谨、刚硬、坚韧。鲨鱼当然预见不到,拉里·布朗教练是他这辈子注定的冤家。可是,步行者去年让他尝的苦涩,他不想试第二次了。对付步行者的关键在于远射。防守端,扼杀雷吉·米勒不必提;进攻端,上一年步行者依靠戴维斯们的包夹扼杀了鲨鱼,要为鲨鱼松绑同样要靠远射。
所以,真正的话题是便士的传球,以及防要对付米勒、攻要主投三分的丹尼斯·斯科特。鲨鱼表示他信赖斯科特的三分:“我爱丹尼斯,他的三分是我教的!”
斯科特很有默契地回应:“是。鲨鱼总是给我投三分的小意见。我教他罚球。”
——大概这是1995年全NBA最冷的笑话。
斯科特知道,他的任务不是防得米勒一分不得,而是“别让他闹出神话”,比如单节25分,比如8秒8分。米勒是这样一个怪物:只要他的一个三分,步行者全队就能够从死气沉沉中还魂复活。斯科特说:“步行者得球后,你做的第一件事就是去找米勒。越到比赛末尾,他越会投进超级三分球。”
斯科特是射手,他会对自己的投篮精雕细琢,他知道投篮是他的吃饭家伙。他常会被教练派去当替补,原因不一而足:体重超磅,防守不成,篮板不积极。但最后,他总会回来,回到首发位置。
东部决赛第一场,魔术一度落后18分,然后斯科特开始投篮,一个又一个,三分球11投5中,全场19分。加上便士的20分14助攻、安德森的16分,魔术外围很争气。鲨鱼纵横无敌,16投11中外加12罚10中,32分11篮板。魔术105比101取胜。斯科特赛后不忘说:“喏,我教鲨鱼的罚球有谱吧?”
第二场,鲨鱼开场奔袭荷兰巨人斯密茨,迅雷不及掩耳之势让他陷入犯规麻烦,只好举手投降。步行者被迫收缩,魔术射手得其所愿,开始投篮练习。便士三分5投3中19分,安德森三分6投2中17分,斯科特三分15投7中25分,三大外围合计61分,鲨鱼自己21投15中39分。魔术119比114取下第二场,2比0领先步行者。这场之后,米勒对拉里·布朗教练苦笑着道出自己的心结:“教练,不如我们让鲨鱼得50分,封杀他们的射手试试看?”
布朗老先生不信邪。“如果魔术的三分能一直这样准,他们必然夺冠。”但是他又愿意赌一下,“问题是他们能一直这么准吗?”
而且,布朗也对米勒有信心:前两场,斯科特死缠米勒,但米勒第一场26分,第二场37分。斯科特所做的,也仅是“不让米勒制造神话”而已。第二场大局已定时,米勒一记三分命中,奥兰多观众依然杯弓蛇影地尖叫“NO”,好像米勒随时可能投一记值十分的球,让大局瞬间扭转似的:魔术对米勒的恐惧,渗透骨髓的阴冷。