凯特从书中读到，卡米拉·帕克·鲍尔斯第一次遇见查尔斯王子，是1971年，在温莎城堡举办的一次马球比赛当中。她所站的位置，只是稍稍远离其余人，卡米拉大声喊着：“那可真是匹了不起的马儿啊，阁下！我认为您实在是打得棒极了。”这就足够吸引查尔斯的注意力了——作为一场马拉松式爱情长跑的开始，在触发了一系列震撼整个王室的事件之后，两人终于携手步入了婚姻的殿堂。（卡米拉跟爱德华七世的情妇爱丽丝·凯珀尔有血缘关系，于是，在第二次见面时，她使用了一个极为大胆的、直截了当的搭讪方式：“我的曾曾祖母和你的曾曾曾祖父是情侣。我们也试试，如何？”）

在那天下午，尽管凯特希望能够把自己介绍给威廉认识，她却似乎不太可能把关于她的任何事情跟王室家族联系起来。“凯特的血统跟高贵——以及其他任何与这个词相关的特征都离得太远了，”她的一位学院同学，后来略带沉思地说，“她的打算，或许就是直接去扑倒他——我觉得她的点子没错。”

在曲棍球比赛之后，凯特回到她在埃姆赫斯特的房间——这是座维多利亚时期的宅邸，作为学校里一栋主要的女生宿舍来使用。尽管跟伊顿公学比起来，算是突然之间崛起的学校——马尔波罗学院成立于1843年，是为了圣公会教士们的孩子就学而组建的——学校坐落在肯尼特河河畔，一座白垩岩堆积而成的、仿佛是由德鲁伊修士们所召唤出来的山上，山的名字就叫做马尔波罗高地。一座有护城河的罗曼人城堡同样也占据了山上一角，推测起来——根据英格兰传说——大概是建造起来保护埋葬在这里的那个人的遗骸的：大法师梅林。

校园里的绝大部分建筑物都是以砖石为材料修建，展现了从乔治亚式与维多利亚式到仿都铎式的、多种多样的传统建筑风格。在学校的正中位置，耸立着一座哥特式的小礼拜堂——它以威廉·莫里斯所设计的教堂彩窗而出名，这位十九世纪的诗人、社会主义者和设计师，被很多人看作是工艺美术运动的奠基人。

多年以来，马尔波罗学院培育了许多在不同领域中活跃的校友：演员詹姆斯·梅森、完成环球旅行的弗朗西斯·奇切斯特爵士，以及英国桂冠诗人约翰·贝杰曼爵士，流行歌手克里斯·蒂伯（代表作：《红衣女郎 》 ）和声名狼藉的苏联间谍安东尼·布伦特。1968年男女合校之后，这所学校开始摆脱掉它那已然过时的“老男孩”式声望。现在，它以校内拥有的独立天文台、几处放养鲑鱼的池塘、一方巨大的游泳池、一堆运动操场和网球场而自豪，马尔波罗学院对不列颠贵族的子嗣和新兴财富的继承者们都具有很强的吸引力。

凯特毫无疑问的属于后者。因为她是突然发现自己一夜之间被一群子爵、夫人、伯爵，甚至是那些家谱可以追溯到亨利八世那六位妻子身上的公爵之子们所围绕着的——她所在家族拥有的财富，理应归功于生日宴上的纸帽子和彩陶玩偶。

1987年，在创立“聚会杂锦”公司（一家专门从事儿童聚会产品供应的公司）的时候，迈克尔和卡罗尔·米德尔顿夫妻俩肯定没有预见到，等在他们那马上就要满五岁的小女儿面前的将会是什么。公司创立伊始，凯特便在家族生意中扮演了特殊的角色。在货品被包装完毕邮寄到客户那里去之前，她给玩具王冠、儿童尺寸的塑料珠宝，还有公主睡袍做模特。

“我还记得凯特身着那件耀眼的公主装、戴上镶嵌着小小人造钻石皇冠，坐在电视机前面模仿戴安娜王妃的样子，”一位邻居回忆道，“当然啦，所有的小女孩们都想要成为戴安娜。”