鲨鱼急急扑向船艄去咬大鱼，老人看到它张开的大嘴、怪异的双眼和咬下去的牙齿，喀哧一声，一口咬进鱼尾上面的肉里。鲨鱼的头露出水面，它的背也浮了上来，老人听到大鱼皮肉被撕裂的声音，这时，他把渔叉捣进鲨鱼的脑袋，扎在两眼之间的横线跟鼻子往上的交叉点上，其实鱼头上并没有这样一条线，只有笨重、尖利的蓝色鱼头和大大的双眼，还有伸出来准备吞噬一切的上下颌。不过，大脑正好就在这个交叉点上，给老人戳中了。他用血肉模糊的两只手来扎，使出全身气力将一把好渔叉往里捅。他戳的时候没抱什么希望，只是很坚决，恶狠狠地只管扎。

鲨鱼翻过身来，老人看到它的眼睛已经没有生气了，接着，它又翻了个身，往自己的身上绕了两圈。老人知道它已经死了，可这条鲨鱼不甘心。它虽然仰天躺着，可尾巴还在拍打，上下颌咬得咔咔响，像快艇一样破水而去。海水被它的尾巴拍起一片白色的浪花，它四分之三的身子都露在水面上，绳子越绷越紧，紧得直发颤，最后啪的一声绷断了。鲨鱼在水面上静静地躺了一会儿，老人望着它，不一会儿，它慢悠悠地沉了下去。

“它咬走四十磅肉。”老人大声说，它还把我的渔叉和绳子都带走了，他想，现在，我的鱼又流着血，其他鲨鱼也会来的。

大鱼被咬烂后，他就不想再看它了。大鱼被咬住的时候，他感觉仿佛是自己被咬了。

不过我把咬我这条鱼的鲨鱼给杀死了，他想。我从来没见过这么大的鲭鲨。上帝知道，我见过好些大鲭鲨呢。

先前的事太好了，结果就长久不了，他想。现在我倒希望那是一场梦，希望我从来没钓到这条鱼，希望睁开眼看到自己独个儿躺在铺着报纸的床上。

“人生来可不是给打垮的。”他说，“人可以被消灭，但不能被打垮。”尽管这样，杀死大鱼还是让我很难受，他想。艰难的时刻马上就要来了，可我连个渔叉都没有。鲭鲨又残酷、又能干、又强壮、又聪明。不过我比它更聪明。或许不是这样，他想。或许我只是比它装备好而已。

“别胡思乱想了，老头儿。”他大声说，“赶快顺着这条航线往前走，见机行事吧。”

可我还得想一想，他想。因为我也没别的事可做了。只剩这件事和棒球。不知道大球星迪马乔看到我扎它脑袋的样子会怎么想？这也没什么了不起的，他想。谁都会。可是，你觉得我的手疼能不能跟骨刺相提并论？我可不知道。我的脚后跟从来没出过毛病，只有一次，我游泳的时候踩在鱼上，被它蛰得生疼，连小腿都麻了，那可真是痛得够呛。

“想点儿高兴的吧，老头儿。”他说，“现在你离家越来越近了。少了四十磅，行驶更轻便了。”

他非常清楚船到海流里面会出什么事儿。不过现在无事可做。

“不，有事可做。”他大声说，“我可以把刀子绑在桨柄上。”

于是，他用腋窝夹住舵柄，用脚踩住船帆底部，腾出手来把刀子绑到了舵柄上。

“好啦。”他说，“我还是个老头儿，不过不是赤手空拳的老头儿了。”

现在海风稍稍大了点儿，船走得很顺。他看看鱼的上半身，又燃起了些许希望。

不抱希望就太蠢了，他想。而且，我觉得不抱希望是种罪孽。不要再想什么罪孽不罪孽的了，他想。就算不管罪孽的事，现在也还有好多问题要考虑呢。再说了，我也不懂什么罪孽。

我不懂罪孽，可能根本就不相信什么罪孽。或许杀死这条鱼就是种罪孽。我想，就算我杀死它是为了维持生计，为了给人们供应食粮，也还是罪孽。不过这么说那一切都是罪孽了。何况现在再考虑什么罪孽不罪孽的已经晚了，有人是领着工资专门考虑这些问题的，就让他们琢磨去吧。你生来就是要做渔夫的，就像那条鱼生来就是要做鱼一样。圣佩德罗①就是个渔夫，大球星迪马乔的爸爸也是个渔夫。

不过，没有报纸看，也没有广播听，凡是掺和上的事他都喜欢想一想，他想了很多东西，继续琢磨罪孽。你杀死那条鱼不光是为了维持生计，为了卖鱼肉糊口，他想。你杀死它是为了自己的面子，因为你是个渔夫。它活着的时候你爱它，死了以后你也爱它。要是你爱它，杀死它就不算罪孽。还是说，爱它、杀死它，反而罪加一等？

“你想得太多了，老头儿。”他大声说。

可是你杀死鲭鲨的时候感觉很爽，他想。它跟你一样，也是靠吃活鱼生存的。它跟某些鲨鱼不一样，它不吃死鱼臭肉，不会什么都往肚子里吞。它美丽而高贵，无畏而无惧。

“我是出于自卫才杀了它的。”老人大声说，“而且我干得很彻底。”

再说了，世上万物，总是以这样或那样的方式，一物克一物。打渔养活了我，却也让我痛苦万分。其实是孩子在养活我，他想。我不能再自欺欺人了。

他向船舷弯下腰去，在鱼刚才被鲨鱼咬过的地方撕下一块鱼肉。他把鱼肉放进嘴里嚼着，感觉这肉很不错，美味、结实、多汁，有肉味儿，只不过不是红色，而且里面也没什么丝丝连连的肉筋，他知道到市场上能卖出最高的价钱。可惜没办法阻止它的味道溢到水里去，老人知道，异常艰难的时刻就要来临了。