那两个男人继续走着，在他面前八英尺处停下，与他正面对峙。李奇动动摆在身侧的手指，想试试看是不是冷到难以动弹。八英尺这个距离是有特殊意义的--那表示他们动手前想先跟他讲话。他动动脚趾，从小腿、大腿到背部与肩膀的肌肉也全部都动动，然后他把头左右转动一下，把领子松开。他吸口气，感觉到风吹在背上。左边那家伙把手从口袋里拿出来，他没戴手套，而且--要不是他的手有风湿，就是掌心握了一堆二十五分钱硬币。

他说：“我们要带话给你。”

李奇瞥了一眼码头上的栏杆和栏杆下的海面，灰色的海面波涛汹涌，如果掉下去可能会冻死，而把他们丢下去可能跟谋杀没两样。

他问：“俱乐部经理说的吗？”

“对，他朋友说的。”

“他还有朋友？”

那家伙说：“这里是大西洋城，难道他不该有朋友？”

李奇点点头：“那我猜猜，我是不是该离开这城市，再也别回来，从你们的视线中永远消失，忘掉自己来过这里？”

“你今天挺机灵的！”

李奇说：“我会读心术。我在市集摊位干过，旁边的摊位刚好是个长胡子的女士，你们这两个家伙不是也在那里吗？跟我只有三个摊位的距离，摊位招牌上还写着’全世界最丑的双胞胎‘？”

右边那家伙也把手拿出口袋，他的手指关节好像也有同样的神经痛毛病，或者像是握了更多硬币在手里。李奇喜欢二十五分钱硬币，因为可以拿来投币，给人一种怀旧的感觉--而且这表示他们手里没有枪。如果口袋里装了把枪，谁还会紧抓着一把硬币？

右边那家伙说：“我们不想伤害你。”

左边那家伙说：“但你得离开，我们不需要外人来教我们怎么做生意。”

右边那家伙说：“所以你就乖乖离开吧！到汽车站去，我们送你一程。不然那些老家伙也会遭殃，到时候可不只是少拿几毛钱就可以了事了！”

李奇听到脑海里传来很讽刺的一句话，那是从孩提时代母亲就不断叮咛他的话：如果要打架，请不要穿着新衣服打。接着是新训中心徒手搏击教练说的：出手要快、要狠、要打到对方趴下。他稍稍动一下外套下的肩膀，突然间很感激那个女店员要他买大一号的外套。他盯着这两个家伙，心里没有怒气，只觉得好笑，因为他很有自信。他往左移动一下，他们也跟着动，他走得离他们近一点，把三人间的三角形缩小，然后举起手来顺顺被风吹乱的头发。

他说：“你们最好现在就走开。”

他们不肯，这点他早料到了。他们回答他的方式是逼近他，但那动作轻微到几乎无法察觉，好像他们只是把肌肉放松，体重自然让身体往前倾。他心想：他们至少得躺上一星期吧？颊骨可能会断掉，我的一记重拳会让他们骨头碎裂，有可能暂时昏迷、头痛欲裂，但死不了。他等到又刮起风，先举右手把头发往左耳拨，然后手停在那里，手肘放得很高，好像突然想起什么事情。

他问他们：“你们会游泳吗？”

听到这句话，只有超人才能克制自己不往海面看上一眼，但他们不是超人，好像李奇下了命令似的，他们乖乖转头。接着他举起手肘往右边那家伙脸上打去，当左边那家伙听到伙伴的骨头爆裂声而转头时，也被他一拳击中。他们一起跌在人行道地板上，手里的硬币散落一地，硬币不停在地上打转，撞在一起后纷纷躺平，有些是人头这面，有些是字的那面。凛冽的空气让李奇开始咳嗽，他站着不动，在脑海里回放这画面：两秒钟撂倒两个家伙，只费了两下功夫，胜负已定，你宝刀未老。他喘口气，抹掉额头上的冷汗，然后慢慢离开码头，走回人行道，打算先去找西联公司。