正文

1.动物王国“大哥大”

动物趣谈:有趣的动物们 作者:读者丛书编辑组


雷甘越

有一个有趣的现象,那就是地域的不同能够造成动物体型大小的不同,根据动物学中的贝格曼规律,同种个体的动物,生活的环境越寒冷,其体形就越大。

人中谁最高

人是最高等的动物,他当然也受自然规律的支配。人类中也不乏超越一般限度的巨人,目前世界上最高的人约为2。75米。这位大汉与他的妻子(1。60米)在一起,相差可是够悬殊的。他3个月的儿子,在他手中仿佛是一件小玩具。

除了男子,女子中也有高个儿,德国曾发现有一位女士身高达2。55米,那时她才17岁。

地上走的

按照这种理论,目前世界上最大个的猛虎应该在西伯利亚地区才找得到;同样,冰川时期的哺乳动物(古代熊、狮、鬣狗等)应该比现代的同类都巨大得多。事实的确如此。穴居时代的熊在体型上至少比现在的熊超出1/3,而古生物巨角鹿的鹿角竟可达3米之长。

然而,这条规律也并非绝对。巨形动物的出现除了它的可能性之外,还有它的现实性,即为了适应环境而生存。在某些岛屿如厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛上,一些鸟类或龟类之所以身躯庞大,是为了便于进行自我防卫与保护。而在欧洲的马耳他群岛或是在塞浦路斯,情况则大相径庭。由于食物不足,那儿的动物,即便是大象,也都是矮矮小小的,这是为了减少体能消耗。

海里游的

1961年12月2日,“阿莱克通”号通信舰在大西洋的加那利群岛遇到了一桩前所未有的奇事:“这个怪物有5到6米长,还不包括它的8个巨形肢体在内。这些肢体上覆盖着吸盘,使它的躯体得以缓缓移动。”一位法国领事在他写给法国科学院的报告中如是说。事实上,他所看到的“怪物”是一种巨形枪乌贼,那骇人的模样,与其说是动物,倒不如说是海妖更为贴切一些。

无论是妖还是怪,多年以来,这些水底庞然大物的形象总是萦绕在人们的脑际,引起了无数人特别是古生物学者的极大兴趣。因为,在史前的海洋中曾经生存过12~15米长的爬行动物,也有25米长的原始鲨鱼以及另一些巨型软体动物。照此推论,到了现代,如此庞大的动物也只有在海底才能寻觅到。事实上科学家们的确在北冰洋中发现过一种水母,长度达40米。

空中飞的

世界上最庞大的鸟是不会飞翔的,但善于行走或奔跑。其中最具代表性的是生活在地质第三纪、现已灭绝的不飞鸟。这种鸟栖息于5000万年以前的北美与欧洲,身高约2。2米,外形有些像一只长了鹦鹉嘴的母鸡。

巨形鸟不仅仅属于远古时代。1652年,有人曾在非洲的马达加斯加发现一种象鸟,高达3米,重500千克。之所以唤做象鸟,大概是觉得这种“身材”可以当之无愧地称为“鸟中之象”了吧!

谁最大:蓝鲸还是恐龙

多年以来,人们一直认为蓝鲸是世界上最大的动物。1909年,在格鲁吉亚曾捕获到一头长达33。6米的蓝鲸。1947年,在苏联又捕获一头巨鲸,长27。6米,重达190吨。单就它的心脏而言,就有700千克重,更别提从它身上抽出的血了,那血足有10吨重。

一般来说,成年后的蓝鲸体重在100吨左右,长约24米。这样庞大的体形的确是连恐龙都要望之兴叹的。恐龙家族中以梁龙、雷龙个体最大。它们生活在1。9亿年前的北美洲,身长平均20~30米,体重相对而言轻一些,梁龙为10吨,雷龙为30吨。至此为止,似乎蓝鲸成为世界之王是无可置疑了。然而,根据1979年在美国科罗拉多州挖掘出的一具恐龙化石来看,冠军的头衔还应属于恐龙家族。新发现的恐龙个体长35米,估计约有190吨,略微超过蓝鲸。


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