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白浮白与一个穿警服的中年人在喝酒。这个中年人正是谋求满洲国警察副总监的孙德超，他有点其貌不扬，脸上总带着谦恭的微笑，像个小商人，与警察的跋扈相去甚远。白浮白的妻子龚新茹一脸汗水在灶间炒菜，炒好一盘就端上桌一盘。

白浮白正和他商议送礼的事说道：“警察总监齐知政正逢五十整寿。”

孙德超心里有数说道：“我想谋求他的副职，起码得一千块老头票。”

白浮白犹豫着说：“直接送票子，不是太俗了吗？”

“虽说俗，却实惠。官不打送礼的，礼越重越好，这人不怕钱咬手。其实，齐知政在间岛省早过完五十大寿了，这回说是过阳历，变着法儿搂钱罢了。”白浮白倒怕他不贪呢，他答应马上帮孙德超准备钱。

孙德超说：“有地位、有名望，齐知政不能驳你面子，建议你也该送一份。换个人，送礼还找不上门呢。”

灶间，龚新茹正在炸鱼，女儿白月朗回来了，她抽抽鼻子说：“真香！”她问爸爸又是招待什么狐朋狗友啊？这么卖力气，怎么总也爬不上去呀？当个各部大臣、议长什么的那才没白巴结呀，比挂空名的协和会长实惠多了。

龚新茹瞪了女儿一眼说：“死丫头，怎么说话呢！别学你哥那么刻薄，你爸虽说交往的人杂，可他从来没干过伤天害理的事。”

女儿说：“是呀，还没向宪兵队密告抗日分子，还没亲手杀人。”龚新茹用指头在白月朗额头上戳了一下。她把鱼盛到盘中，叫女儿替她送进去。白月朗抓了一粒花生米扔到嘴里说她不伺候汉奸。

龚新茹无奈，只好自己端上去，白月朗跟在后面，向餐厅里张望一眼，露出不屑神色。少顷龚新茹回来，白月朗说：“爸爸连警狗子都巴结了？不至于这么下作吧？”

龚新茹免不了替丈夫辩解：“这个孙德超虽也披一身狗皮，倒不干打粳米骂白面的勾当。”

白月朗笑道：“啊，是条好狗！”

龚新茹哭笑不得地点着女儿鼻子说：“一个姑娘家，厚道点好不？”白月朗咯咯地乐起来。

餐厅里，白浮白与孙德超的谈话已转为窃窃私语。白浮白说他没想到齐知政这么轻易地得到了警察总监的肥缺，白在张景惠那替孙德超打点了。总监出缺，他以为差不多呢，不想落了空。这次活动副总监，那是不得已而求其次。白月朗有意识地站在门外听声。

齐知政出任警察总监，有点非驴非马。按惯例，警察总监都是先任哈尔滨警察厅长再转任奉天警察厅长后，才能调升满洲国警察总监。齐知政太破例了，他由最边远的间岛省一步登天，官场里都议论开了。

白浮白已摸清了实底，齐知政走的是野副昌德的门子。齐知政在日本陆军士官学校念书时，野副昌德是他的区队长，齐知政送了两张虎皮给野副昌德。现在有人给他起了个虎皮总监外号。

还有一宗，野副昌德也非给他面子不可。“九一八事变”那会儿，野副昌德在关东军兵事部任部员，齐知政在吉林省长熙洽手下，他得到野副昌德指令，鼓动熙洽首先在吉林降了日本人，得了个军官教练处少将总办官衔。

孙德超不能不佩服白浮白，他把对方的祖宗三代都摸透了，既有这种种关系，孙德超落败不足为奇，现在要紧的是尽量充任他的副手。

难是难点，白浮白准备再去找张景惠，用金条铺路不能白铺啊。白浮白举杯与孙德超碰了一下说：“为即将上任的副警察总监孙大人干杯！”两个人都开心地笑了。门外的白月朗皱起眉头，露出厌恶神情。

送走客人，白浮白又在穿戴，对着穿衣镜整容。他从镜子里看见，白刃、白月朗兄妹就站在他身后，都是不屑的眼神。

他回过身来说：“白刃回来了！难得呀，我还正想找你聊聊呢。”又说，“现在不行，我得到总务厅长星野直树那去，星野老婆今天过四十岁生日。”他又回头问龚新茹，“礼物备好了没有？”

儿子白刃冷冷地说：“你还顾得上与家人聊吗？你帮汉奸警察巴结升官还不算，连日本人老婆做寿，你都觍着脸屁颠屁颠地去祝贺，你太忙了。”

白浮白并不生气，他笑笑，一点也不怪他们，反倒称赞儿女们有骨气，至于他自己为什么自甘堕落，他的解释千篇一律：“仁者见仁，智者见智，猪往前拱，鸡往后刨，各有各的活法。”

白刃很不客气地说：“你还好意思糟蹋孔夫子？你有资格对我们指手画脚吗？我真替你害臊。”他百思不解，父亲也是个留过洋、有学问的人，从前也曾是受人敬重的读书人，这几年怎么就变成软骨头了呢？日本人用协和会长就把他廉价收买了吗？