有时候，英雄主义还可能纯几率或是坏运（安抚一个猛兽）和好运（活着讲他安抚猛兽的故事）决定的。这种英雄通常没有准备的时间，没机会遇到“导师”。时机一到就得行动，然后通过某种方法赢得胜利。这种情况下这个人能被称为英雄很大程度只因他能活下来：或许他击败了猛兽，或许拯救了什么人。

英雄通常是由他的敌人定义的。与吸血鬼战斗的人，又与吸血鬼有同样的身材和相似的力量，比如提克尔·埃尔摩，或者与喷火的巨龙搏斗的圣乔治。

智慧、资源、勇气、运气还有一些个人知识都是现代英雄共有的特质。

要决定挑战超自然力量的英雄所承担的责任的大小，要先看他们的敌人到底是不是非自然或超自然的。但这并不容易。英雄很大一部分的工作是要研究所对的生物，了解其天性，选择武器，然后才设法干掉它。正因为此只有一小部分杀怪的故事真正包含实际杀掉怪物的情节。

那些大部分都是捕猎的过程。

恶棍的魅力

恶棍就是反派人物。不论是人类、怪物、外星人、鬼魂还是其他什么的，恶棍就是企图伤害他人的角色。

有些恶棍只是一时扮演了反面角色——也许是一时填补贪婪或懒惰或其他七宗罪的行为。他们在自身释放的负面能量下动摇。非常可悲的是这包含了大多数罪恶包括娈童、强奸、连续谋杀、青少年犯罪和许多其它恶行。

电影——也许比小说还甚之——通常会把反面塑造成最有意思的角色。电影导演约翰·卡朋特这样说道：“反面角色总是最棒的一部分。达斯·维达是《星球大战》里最棒的角色，还有《绿野仙踪》里的那个巫师，人们都热爱反面角色。”

“我们这么喜爱反派角色的原因，”卡朋特说道，“是因为我们秘密地渴望那种自由，那种打破戒律的自由。尤其是当我们在青春期的时候，我们都想进去寻求刺激，都想逃离正常的社会。”

然而，在故事情节中许多的反面角色都简单地以邪恶为荣。这就是撒旦开设的俱乐部，包括巴巴压加、几头魔龙、一些巨人、吸血鬼、吃小孩的巫婆等等。谈到吃小孩的巫婆，历史上就没有道德的灰色地带，只要是英雄就会去消灭她们！

现代作品中则尽是灰色地带。在托马斯·阿里斯的悬疑小说《沉默的羔羊》和乔纳森·戴米的经典同名电影中，汉尼拔是一个富有魅力、惹人喜爱、甚至是有些令人羡慕的角色。我们因他从牢狱中逃脱而支持他，而典狱长反而看起来更像是坏蛋。这个角色所具有的独特魅力使我们蒙蔽了我们的双眼，使我们看不到其实犯人是个极端危险的怪物，而典狱长维护了狱中的安全制度本身是正义的。

因为现实生活中的人们也不会非黑即白，正义和邪恶的力量同事存在于一个人的体内。很多坏蛋都有不同于其身份的优秀品质，而可能英雄们却没有。当你分不清一个人或者一个角色到底是好是坏时，你会更加紧张和恐怖。

除了无意识的僵尸，被误解的还有怪物们，非常危险但无辜的生物。无辜是因为他、她或它并没有形成成熟的情感和社会意识来理解对与错或好与坏。危险是因为他们可能并没有意识到自己的力量或无法控制他们的本能。这些怪物经常是疑惑的、受伤的、精神上受损的。