你可知有远方等待着你去想象

生命本来就是一束耀眼的花火

我们怎能不等它开放就凋落

——朴树《冲出你的窗口》

“外公的札记，原本以为只能毁弃，现在托付给赵扶风，我就没有牵挂了。”江快雪立起身，决然道：“去召集所有的人，我有话说。”

连秀人一动不动，“不管怎样，我是一定要陪着姑娘的。”

“我知道，你去吧。”

合府的人聚到后堂，气氛肃穆。大家静静地看着江快雪，等她说出最后的决断。她坐在一把紫檀圈椅里，手里把玩着一个木牌。血红发亮的漆面，张牙舞爪的龙纹缠绕着两个阳文正楷“龙杀”。

江快雪的手蓦地一松，牌子便摔到地上，她伸足踢弄着，慢条斯理地道：“腊八那天，外公收到了这玩意儿。据说红色的龙杀令代表灭门，但是很可笑，快两个月了，不可一世的龙杀迄今不敢踏进连家一步。或许请外公品评武功的人中混有龙杀的刺客，可他们甚至没有勇气越过天机阁的帷幕来证实自己的怀疑。”

看门的小童连青阮抢着道：“那是因为姑娘的见识跟老爷一样高明，震住了龙杀。”管家连诚狠狠瞪了连青阮一眼，暗示他说话没了上下。连青阮吐吐舌头，不敢吭气了。

“不，不是因为我高明，而是因为大家同仇敌忾，演了一场完美的戏。如果连家有一个人对外说出外公的伤势，龙杀早就动手了。”

“二月初一的西园会，外公若还活着，必要露面的，我们不能再耗下去了。飞光传讯过来，车船均已安排妥当。大家今夜一更从后院的地道出城，飞光会派人接应。咱们家人口多，为掩人耳目，得分成三队，向三个方向走。”

江快雪从袖中摸出三封信，道：“湖州陈氏，诸暨楚氏与桐庐孙氏都是咱们连家的亲戚，外公已修书三封，只要平安到达这三处，必能得到妥善的安置。”

她说得微微喘气，大家屏息等她平复，连诚才徐徐道：“算路程，湖州是最远的，姑娘还是走诸暨或桐庐比较稳妥。”

“我和秀人留下来。”她的眼光越过众人，落到男孩脸上，“还有青阮，你愿意与我一道留下么？”

连青阮满心骄傲，见大家都错愕地瞪着自己，一挺胸膛道：“当然愿意。”

连诚跪到江快雪面前，斩钉截铁地道：“姑娘在哪里，我们就在哪里，绝不会背弃姑娘，只顾自己逃命。”他年已七十，年轻时的血性却一分未减。

一屋子的人都跟着跪了下来，沉默着，却比语言更能表达坚持。

江快雪站起来道：“那天在南屏山，外公一举杀了龙杀最精锐的‘七灭’和‘三破’，但能够在一夜之间血洗姑苏慕容的龙杀，其力量仍是我们无法抗衡的。”

后堂喧嚷起来，大家七嘴八舌，却都是一个意思：正因为如此，所有人都必须留下来保护姑娘。

“你们大部分人的祖上，都曾为我的外曾祖做事，代代传承，直至今日。我与你们，名属主仆，实是家人。”江快雪讲得急了，轻轻咳起来，“据说龙杀令从不空回，从未失败，我盼望你们打破这个神话。你们若能好好活下去，就是连氏的大幸了。”

有几个年纪小的女孩忍不住啜泣，被大人掩住嘴巴。

江快雪见众人沉默，便一字一顿地道：“你们是否要我请出外公的天机笔，让外公来问问你们，他去世不过四天，你们就全体抗命，将我激死在堂上。”

众人皆知她不能大喜大悲，情绪激动时一旦厥过去，可能就无法醒转了，顿时唬得人人都站了起来。