假若我们举行一次四足动物体格大小的比赛,包括已灭绝和现存的所有四足动物,那么有一类爬行动物是无与伦比的,冠军非它们莫属,这就是恐龙。给它们取这个名字,意思就是说,它们是令人恐怖的爬行动物。

人 们对于这个消失了几千万年的庞大生物始终保持着莫大的兴趣。

1993年,由于依据美国科幻小说《侏罗纪公园》拍摄的同名电影的上映,在世界范围内掀起了一股恐龙热。直到1997年《失落的世界》的上映,这股恐龙热仍不见降温。

在生物的漫长进化中,很多物种都已经灭绝,根据地质学和古生物学研究,每隔大约2600万年,生物界就会发生一次大规模的物种灭绝。

点石成金的手指重新发现世界的个科学故事2霸王龙最有名的物种灭绝事件当属发生在距今6550万年前的白垩纪末期的恐龙灭绝。其实除恐龙外,当时很多的陆生动物、温带植物、几乎所有的海洋浮游生物等也都一起灭绝了。

恐龙出现在三叠纪(2.5亿年前—2.03亿年前)后期,地质学遗迹显示恐龙是地球上在长达1亿600万年的时间里最繁荣昌盛的一支物种。

那时,地球上的植物最茂盛的是以苏铁、银杏、松柏类为代表的裸子植物,爬行动物达到了极盛。尤其在侏罗纪时期(1亿9500万年前—1亿3700万年前),恐龙得到了巨大的发展,成为当时动物界的统治者,无论是在沼泽和密林中还是空旷的高地和草原上,到处都是它们的世界。

陆地上有恐龙,水中有鱼龙、蛇颈龙、幻龙等,空中有翼龙,所以,中生代被人们称为“龙的时代”。

巨大笨重、行动迟缓的素食恐龙,都长着各种各样的甲胄,可以防御那些身材较小,行动迅速,而又生性残暴的肉食恐龙。剑龙的背脊上有两排整齐的骨板,它的尾巴上还有两对尖锐的角。甲龙全身都长满了骨质的突起,好像坦克车的装甲,因而有人把它叫做坦克恐龙。