应用马基雅维利的观点，观察世界石油博弈模式，解释构成世界石油博弈的复杂性，特别是解释21 世纪人类面临的疑惑。引入“帝国”概念，对应世界石油工业模式，用罗马帝国的模式与石油帝国相类比，发现其产生、发展、消亡轨迹的异同。同时还分析了所谓的“石油诅咒”，以及石油与社会冲突和战争的联系。分析了世界石油集团和贫困之间的相互作用。

- -Empires of Oil石油帝国针对世界石油工业和石油历史曾有很多杰出的研究，这些研究让我们能够更深入地了解历史的变迁如何形成了石油工业、油气作业者及其特性、地缘政治势力和那些被上苍赐予丰富石油和化石燃料国家的油气商业产业。然而，许多当代世界石油的实践还有待探讨。我们缺少一种建立在基础观念之上的综合模型，既能解释多年来世界石油工业中产生的复杂问题，又能预测未来的石油工业。

这里我们讨论的观念与思想是最具启发性的，这些观念来自与石油工业相关的文献。全文的重点就是要寻找一种支撑这种解释的体系结构。

尽管很多杰出的研究成果源于石油界，但这些成果仍然存在缺陷。典型的不足在于这些研究归纳了世界“超级大国”与发展中国家的社会条件之间的那些较为宽泛的重大策略，或研究覆盖的周期很短。很少有人试图提出动态世界石油史的连贯性理论体系。但有个例外，即世界石油市场理论，它的典型弱点在于是一个从现实政治得出的观念，它所关注的往往是不同的新古典主义经济模式，而且多与欧佩克与非欧佩克、石油供给或生产者和消费者、供给/ 需求二元论的欧佩克/ 经济合作与发展组织市场模式有关。

石油工业的研究层面非常广泛，包括编年史、经济学、军事研究、政治、外交、档案以及其他一些并未公开的资料和途径。通常它们把石油看做游离于地缘政治之外的东西，而且不与不断变化的重大战略这一形成石油文明的基础联系起来。即使不是如此，也往往只是生硬地与其中一个重要方面相联系。然而，现代人类社会并不能完全与石油及能源环境相分离，它们之间确实存在相互依存的关系。石油与能源环境不是静态的，它们随着历史的变迁而变化。

要把提出的各种不同观点用同一标准加以甄别，优先需要考虑的是，必须把历史与现实同等对待。我们不能被那些片面的观点所误导，否则，就难免主观臆断、偏激、感情用事、歪曲事实。那么，我们的问题是：哪里能找到一个涵盖全球石油博弈所有内容的理论框架？