这是一个充满了拖延的时代，到处都是折衷的想法、还有自我安慰的权宜之计。所幸的是，这个时代即将接近尾声。不幸的是，我们即将开始生活在这些后果之中。

--温斯顿·丘吉尔在第二次世界大战前的讲话

2012年4月9日？伊朗边远沙漠地区

“阿里，你确定要找的是这个东西吗？”秘密特工喘着粗气自言自语道。他正半掩在低矮的灌木丛中，尽可能轻地拨开树枝，向沙漠的腹地看去--高能夜视镜里，整个沙漠纤毫毕现、有如白天。微风吹来，尘土飞扬，将卷起的沙粒带到了几百米以外的地方。偶尔也会有一些沙子被吹到了他藏身的洞穴中，那里有三十多名全副武装的士兵和几位技术人员，正在那秘密地工作着。

阿里，这个伊朗籍探子的行事时常让人觉得摸不到头脑。他一直在传递一条信息，表示有一些“大事情”正在这里发生。但是其他的特工们觉得，这个家伙一向有些莫名其妙的，做起事来也常常颠三倒四，因此对他说的“大事情”也从没放在心上过--在他们眼里，阿里不过是想方设法从顶头上司手里大把大把的骗欧元的家伙罢了。不过，对于阿里来说，他已经在伊朗境内的这片不毛之地上调查了好几天了，不管怎样，今晚钓上的这条“大鱼”，肯定会让这些日子的艰辛有所价值了。

中年特工偷偷拍摄了几张红外线数码照片，“这次，兰利（美国空军基地。--译者注）的那些家伙们总该相信我了吧。”想到这儿，他有点美了起来：“没错，这些军队的家伙们正在情报卫星的眼皮底下，准备发射沙哈伯-4号导弹呢。”从他的藏身之处看去，他可以清楚地看到那个秘密隧道，还有放在发射平台上准备发射出去的远程导弹。一直以来，有关核武器这个“大麻烦”的一些核心机密只有一些高级官员才知晓，而且是绝对禁止对外泄露的。虽然不能百分之百的肯定，不过阿里敢拿自己的薪水打赌，眼前这堆东西就是核武器，而且是由伊朗最新生产的、在国际原子能总署眼皮底下研发而成的核武器。

“这些人到底打算干什么？”他有点纳闷，这让他感到心神不宁，“那肯定不是什么好东西。”但是，不管怎样，他必须把现在的状况报告给什么人，而且越快越好。

收集好了想要的信息，阿里小心地爬回到先前的藏身之处，然后向四周看了看。夜视镜中，除了随风舞动的沙子以外，一切都显得十分安静。多年来，时时面对危险的状况，已经让他养成了一种十分敏锐的预感，而正是这种预感才让他一次又一次地逃离险境。因此，他仍然一动不动地等待着，等待那种难以言说的预感的来临，然而今晚，一切来得似乎太安静了。