“鱼爷，息怒息怒。”他看到我要发作，赶忙站起来朝我一躬到底，“倒不是啥蹊跷药，就是息斯敏，吃了也没啥副作用。你也知道的，小桃打小就爱过敏，这些药我都是常备的，临行前我收拾行李，不知怎么地就划拉上了一瓶那个，所以才出了岔子。后来因为没奏效，我就把你整晕了，又给你喂了几片儿安定，还用槟榔捣碎了泡了点儿汤给你灌了几口。”

听他这么说，我心里多少舒服了一些。见他提到小桃，我原本不想理他，但还是问了一句：“小桃现在还好么？”

他说的小桃是他的亲妹子，叫夏晓芊，小名叫小桃。他兄妹俩伊山羊随了父姓，妹妹随了母姓。小桃比他小了六七岁，现正在国外读大学，是个很纯真的女孩子。

“她挺好的……”他见到我说话，有些黯然道，“要是有时间，你也给她打个电话。那孩子心思太重，跟我这个做大哥的从不多说，总觉得她心里憋着一股劲儿，也怪我平时太忙，顾不上理她。我觉得她倒是跟你比跟我更亲近一些，我怕她憋坏了。”

“你算什么好大哥？你什么时候真设身处地为她想过？”我摆摆手叹了一口气，心里柔软了一些，“少拿她出来说事儿。”

他见到我这个态度，终于像是松了一口气，知道事情还有缓和的余地，气氛也没有先前那么尴尬了。

“狐死正首丘〔1〕，咱们中国人，都有落叶归根的情结，苗人更胜。虽说现在都是盛行火化，但还是有几个苗乡坚持保留着土葬的习俗，政府先前还管管，后来实在是管不了，也懒得管了。也亏得这样，才没绝了这个行当。”

“这行干的人本来少，至于到了现在还干这个的，一只手都能数过来。去之前，小太爷先是联系了当地的一些朋友，让他们帮我找找近二三十年还干过这行的老匠人。这个倒是好找的，随便在苗乡打听一下老人们就能知道。你还记得，咱们那次在一个苗寨里见到的那个白苗哑巴老太太么？”他目光闪烁地看着我，“那就是一个赶尸老司的家，那哑老太太就是老司的婆姨。”

我想起，当年是有这么一档子事儿。因为湘西古墓众多，文化跟汉族也有差异，有一段时间那种少数民族的玩意儿很受市场欢迎。那次之所以我跟他去湘西，原本的目的就是收一些苗人的器物。敲小鼓本就是漫无目的地瞎逛，各个村寨基本都要去。后来我们在一个白苗的村寨里面借宿，当时那家苗人只有一个哑巴老太。因为看她生活孤苦可怜，我们走的时候还给她留下了些财物。现在听他这么说，我才知道那也是他早安排好的。

“当时我在寨子里打听，有人告诉我说四五天以前老匠人被人请去走脚了。听说是山外出了一起车祸，一个拖拉机翻到沟里，死了六个人。因为山里通不了车，所以人家就去请他把尸体起回来。我当时算了一下时间，估摸着差不多该回来了，就想上山碰碰运气。原本小太爷只想自己去，谁知道啊，你非要跟我一块儿。”

他说的不假，当时的情况我还记得很清楚。他说我们分头到各个村寨里转转，然后再回来会合，这样节省时间。我却因为跟这边语言不大通，怕一个人闷，才执意要与他一起走。

“我心里有个鬼。”他突然眼圈儿有点发红，有些凄然地仰头看着包厢里冷森森的灯管，“二十几年了，小太爷心里一直有个鬼，可我又捉不到它。我很想让你帮我，可是谁也帮不了我。我不想让这个鬼也把你拉进这个没底的泥潭，有我自己就够了。”

我默然了，他的心思我懂。

“后来，很幸运，咱们遇到了赶尸匠。”他自觉有些失态，有些不自然地笑笑，“只是千算万算没算到我给你吃错了药。看到你从庙里出来的时候，我当时就懵了，所以才又千方百计想把你引回去，后来不得已就……”他说到这里有些无语。

“没想到赶尸匠跟他婆娘一样也他妈是个哑巴！”突然，他又有些激动地继续说道，“他倒是还有个徒弟跟着他，可他妈却是个傻子，什么也问不出，只不过……小太爷敢肯定的是，他当年一定是见过老爷子，并且日记里所说的另个罐子也肯定跟他有关。”

“他们看到有生人在庙里，只是稍作停留，就继续赶路了。小太爷一直追到山下，他们再也没看我一眼。看实在是找不到什么有价值的信息，小太爷就回去了，顺手打了几只野鸡，算是给你补补，赔个不是，让你吃饱了别再跟我过不去。”

“原本就没指望让你信。”他倒也干脆，“只是找个借口让你知道我有苦衷罢了，小太爷有说不出的苦。”

“你该跟我说清楚的。”我拍拍他的肩膀，“既然你当我是兄弟，就不该瞒我。”

他的确有说不出的苦，这我知道。我将杯中倒满，跟他碰了一下，算是一杯泯恩仇。

把事情说开后，心里终于觉得清亮了许多。在我们两人心里系了多年的疙瘩总算是解开了，关系反倒觉得更近了一些。

“谢谢。”他那淡金色的瞳孔蒙了一层亮晶晶的水花。

“别来这套，老子还没说原谅你。”我抬手，一掌砍在他脑后，“以后你要是再因为这些破事儿来骗我，不用别人，我亲自操刀砍了你。”

“鱼爷饶命，小太爷以后不敢了。”他破涕为笑，夸张地举起双手做了个投降的姿势。

我笑着坐回到原位，又问他：“那次以后，你又去调查过么？”

“去了，其实后来从湘西回来以后，我立马又回去找了一趟。”他脸色突然变得有些古怪，“你猜那个赶尸老司怎么了？”

“死了？”

他突然像一个泄了气的皮球一般瘫坐在椅子上，连他原本油光铮亮的大背头此时好像也失去了光彩，黏黏糊糊的贴在他的脑门儿上。

“死了，”他有气无力的说，“不仅仅他，还有日记里那个里耶文化局的李同志，也失踪了。这些年，我查到哪里，那里的线索就断了，要找的人要么死了，要么失踪了，就像我身后有一只大手在操控着一切。我不敢查了。”说到这里他居然呜呜地哭了出来，声音还是很难听，就像是一只被羊群遗弃在荒野上的老羊，孤独并且恐慌。

我伸出手拍拍他的肩膀，安慰他道：“这个不怪你，既然是背后有人操控此事，必然不是一般的人物，那也不是你一个人就可以抗衡的，起码他们不怕弄出人命。恐怕是也跟院里也脱不了干系！”

“笃笃笃。”突然包厢外面有人敲门。伊山羊赶忙拿纸巾擦了擦脸，坐好，又摆出一副若无其事的姿态来，还强笑着给自己倒了一杯酒。

“进来。”我好笑地看了一眼眼圈犹自通红的伊山羊，朝门外喊道。

门打开半边儿，小兔钻进来半个头，笑眯眯第看着我们，说：“什么太吓人了呀？你们在说我吗？”

伊山羊赶忙接过来，擦了擦眼睛，又讨好似地朝小兔眨了一眨。小兔一看他朝自己眨眼睛，吓得“啊”地叫了一声。看来她刚刚才注意到山羊瞳仁的颜色。

伊山羊一脸尴尬地愣在那里不知道怎么劝，赶忙给我使眼色，想让我解释一下。

“伊叔你眼睛怎么了？”她指着伊山羊的眼睛说。

“叔这叫火眼金睛，太上老君炼丹炉里练出来的。天生异相，叔可就指着这双眼睛吃饭呐，什么妖魔鬼怪的，叔一眼就看穿了。”

小兔撇撇嘴问道：“真的么？”

“自然是真的，叔可不会骗人。”伊山羊拍着胸脯说道，好像完全忘记了当年是怎么用一把槟榔骗我的事儿了。

小兔从兜里掏出来方才那个金镏子，交给伊山羊，怯生生地说道：“伊叔，这个还你。太贵重了，我姐不让我要。”

我撇到那个戒指上面多了几个细小的牙印儿，看来是被小兔偷偷咬过检验真假了，可能是一验货是真的，就不敢自己做主，去问了问她姐姐，就是本店老板娘,自然不会让自己的妹妹随便收人东西。

“给你的你就收着，又不是给你姐的。”伊山羊安慰道，“又不是多好的东西，一个小玩意儿，就留着玩玩。”

“我姐不让……”小兔很坚决地把戒指塞到他手里，转身就要走。

“老鱼，你看看这个。”伊山羊无奈地朝我求助，要说先前他给小兔这个戒指还有些花花心思，这一刻却是有些真情流露了。

“行了，小兔，你收着，你姐那里我去说。”我笑眯眯地望着小兔。

“鱼爷要跟我说什么啊？”我话还没问完，包间儿的门一下子被人从外面推开了，走进来一个英姿飒爽的女人，一脸嗔怪地回了我一句。

我一看正主来了，赶忙站起来，朝她笑道：“罗老板不经念叨，这是说曹操，曹操到啊。”