我之所以这么说，不是说我最能代表我们这个时代的一些观点。我所讲的这些基本观点，也可能是有争论的。社会主义的发展，使某些东西成为我们必须接受的基本观点。而有些观点则需要发展。我们不要害怕有些社会主义的观点是过时的，不要对此表示害怕，我可以举两个例子。

比如说马克思主义的一个观点，讲贫困和绝对贫困问题。这一条规律，在有的地方就不适用。现在资本主义社会的一部分已经非常发达，但另一部分还很贫困。而西方的无产阶级并没有绝对贫困化。马克思说的无产阶级和今天西欧工人的状况，是完全不同的。原来说的欧洲的无产阶级是另外一个概念。马克思曾说，无产阶级没有什么可失去的。除了锁链之外，没有什么可失去的。而现在的工人阶级，是有东西可失去的。他们有自己的房子，有自己的三辆汽车甚至更多，有保健，有教育，有很多。所以无产阶级绝对贫困化这个规律，现在看来是不适用了。

第二个例子，列宁说帝国主义是资本主义的最后阶段。就是说，帝国主义这个阶段是最腐朽的阶段，它必然要被社会主义取代。但是历史并没有证明这一点。我们已经看到，我们今天的时代，不是无产阶级革命的时代，而是技术革命的时代。

很遗憾，资本主义找到一些办法，克服了自己的危机。二十世纪七十年代至八十年代，资本主义很快地适应了新的技术发展。那个时候苏联、保加利亚、（民主）德国，都没有适应新技术的发展潮流。所以我们今天看到，美帝国主义或者德国、日本等发达国家，今天还是资本主义社会的发动机，他们领导着资本主义社会。所以马克思主义在二十一世纪是要发展的，中国在这方面是一个很好的例子。中国建立了自己的中国特色社会主义这一套理论，建立了自己的市场经济，中国把自己的社会主义和世界的潮流联系在一起。这样就有利于马克思主义的发展。

我们在研究这个问题的时候，不能仅仅停留在社会主义的崩溃、解体这个问题上，我们还要进行更加深入的探讨，研究其他方面的因素。

第一个结论，不要错误地把苏联、东欧、德国社会主义的崩溃，同整个世界形势、国际格局分割开来，把它分割开是错误的。很明显，当代世界的发展，是促使苏联模式社会主义崩溃的一个重要原因。苏联的社会主义模式，没有能够很好地适应当代社会发展的潮流和趋势。我认为，苏联东欧社会主义失败的一个主要原因，是他们改革开始得太晚了。如果用简单的一句话概括，社会主义的失败，是因为它没有进行改革。

它没有跟现实的世界、现实的社会结合起来，所以它失败了。世界进行了技术革命，进行了科学革命，进行了环保、生态方面的革命，进行了人口革命，社会主义没有很快适应这些革命，没有符合这个潮流。具体地讲，社会主义的失败，是没有很好地进行自我改造、进行改革。当时苏联和其他国家所主张的改革，并不是错误的，是很需要的，是历史的要求，是具体的现实的要求。所以是改革的失败，导致了社会主义的失败。

具体地讲，社会主义没有跟那些决定世界发展的因素很好地结合起来，没有很好地适应。如果我们今天不能理解、确定当今世界发展的主要因素是什么，那也就不可能很好地理解为什么社会主义失败了。

二十世纪七八十年代，世界的一个主要特点，就是从工业革命、工业社会，转到后工业革命、后工业社会。这是马克思主义经典的一个结论。马克思当年也是从这种社会形态的发展入手进行研究的，即从原始社会到农业社会。这个时期持续了很长时间。农业革命之后出现了工业革命，也经历了四五百年。所以在十五、十六世纪出现了工业革命。到十七、十八世纪英国工业革命完成了这个过程。马克思正是在这个时候根据这样的社会发展，提出了马克思主义。马克思主义是工业革命的产物。马克思去世后，一个新的时代出现了，主要就是世界发生了变化，是生产力的变化，是社会结构发生了变化。