转眼到了十一月底，已是隆冬时节，一年看看将过，意思想想也无，不如揍揍孩子、读读禁书，且把光阴消磨，待明年，再来收拾山河。然而，刘秀却根本闲不住，他只在邯郸将息了数日，便又迫不及待地踏上路途。

关心刘秀的人不免就会问了：“你已经官居大司马，乃是河北地区的老大。不就是安抚郡县这点事吗？派几个手下人去搞定不就得了，这大冬天的，你犯得着迎霜冒雪，亲自出马吗？”

刘秀闻言一笑：“我这才刚刚当上领导，你们就要我开始脱离群众？眼下河北的这些郡守县宰，要么是新朝投降过来的旧吏，要么是朝廷任命未久的新官，名义上虽然效忠中央政府，却大都是一颗红心，两手准备。你随便派一个小卒过去安抚，鼓励他们好好干，人微则言轻，他们根本不信。只有我亲自出马，哪怕只是到郡县去露露脸，再随便讲几句官话套话，这帮郡守县宰的心才会踏实下来。我何尝不想待在邯郸，成天花天酒地、纸醉金迷，然而一位好的领导，就应该和绅士一样，并不干他想干的事，而是干他该干的事！”

刘秀留耿纯镇守邯郸，一行人继续前行，北往幽、燕，且按下不表。再说刘林向刘秀献计受挫之后，满腹郁闷，步出邯郸城外，找老友王郎诉苦。

王郎温酒，两人对饮。刘林几杯下肚，酒酣耳热，抓胯而言，道：“想我水淹赤眉军之计，妙绝古今，刘秀庸才，竟不敢用。区区刘秀，不过是皇帝刘玄的爪牙而已。我也是刘氏宗室，焉能受此侮辱！刘玄可以称帝，我也可以。”

王郎摇了摇头，笑道：“恕我直言，你这辈子都没当皇帝的命。”刘林听罢，脸色铁青，正要发作，王郎却话锋一转，又道，“不过，裂土封侯，出将入相，阁下却是指日可待。”

王郎乃河北一带有名的算命先生，年纪虽轻，却时常言则有中。刘林转怒为喜，道：“如此说来，刘玄果然是真命天子？”

王郎冷笑道：“刘玄？就他也配？”

刘林大惊道：“此话怎讲？”

王郎道：“刘玄刘圣公，不过景帝七世孙，长沙定王之后，血脉与帝室早已疏远。大汉江山，无论如何也轮不到他来继承！今有一人，帝室血统最正，皇位舍他，不作第二人之想。此人你可知道？”

刘林身为皇室之后，对于皇位继承法则自然不会陌生，于是扳起手指头，认真说道：“竟有这样一人？那我得推算推算。前朝最后一任皇帝为平帝，平帝无子，于是得往上推。平帝之前为哀帝，哀帝也无子，于是再往上推。哀帝之前为成帝，成帝也无子，于是还得再往上推。成帝之前为元帝，元帝虽有三子，但如今也都绝后，于是再往上推。元帝之前为宣帝，宣帝有五子，后裔至今不绝。你所说的这人，莫非便是宣帝之后？”

王郎抿了一口酒，斜瞥着刘林，道：“谁说成帝无后？成帝之子刘子舆，如今尚在人间！”

汉成帝的子嗣问题，乃是西汉最着名的疑案之一。汉成帝在位之时，赵飞燕姐妹专宠后宫，凡是汉成帝临幸过的妃嫔宫女，一旦怀孕，赵飞燕姐妹皆强迫其饮药堕胎，堕胎不成，则将生下的孩子暗中杀害。汉成帝死后，朝野传言纷纷，说汉成帝其实还有一个儿子幸存，名为刘子舆，一出生便被掉包，换出宫外，躲过了赵飞燕姐妹的毒手，从此流落民间，下落不明。