会议的主要发言人是前纽约州州长马丁?格林，他列举了美国历届总统用和平手段解决美国的国际纠纷事例：“当格兰特任总统的时候，有一名西班牙军官曾在海上残忍地杀死了我们弗吉尼亚号的舰长、36名水手和16名乘客。但我们没有诉诸战争。格兰特和我们现在这位总统一样，是用谈判的方式来解决问题。”

这时，台下爆发了雷鸣般的掌声，人们高叫着：“我们还要这样做。”著名的和平主义者威廉?布赖思也被邀请登上了讲台，他含着眼泪说：“我与总统虽然有过分歧，但仅仅是方法上的分歧，我们的目标是一致的，要永久保持和平。总统已保持了和平。”

台下的人一阵高叫：“要他继续这样做。”

然后是大会主席参议员奥列?詹姆斯发言。他一上台就说：“首先让我祈祷上帝保佑维持和平的人，因为他们才配作上帝的子孙。”他继续说，“总统呕心沥血，一次又一次地耐心地用和平方式解决了我们在国际上的纠纷。如果这就是所谓举棋不定和坐失良机，那我们就祈祷上帝，愿上帝教会世人都能举棋不定和坐失良机。”

台下的人这时不是站了起来，而是跳了起来，大叫：“奥列，讲得好，讲得好。”詹姆斯接着说：“总统没有使任何一个美国孩童变成孤儿，没有使任何一名妇女变成寡妇，没有使任何一个男子流一滴血，他就这样保卫了美国的权利和达到了美国的要求。”

台下人像发疯似地叫道：“重说一遍，重说一遍。”于是詹姆斯又把这段话念了一遍。台下人还不满足，要求再重说一遍，詹姆斯又重复了一遍。

当他讲完时，人们站起来鼓掌达20分钟之久。会上，民主党通过了一个和平的政纲，其中有一句话是：“他使我们站在战争之外。”威尔逊也在会上演说：“自吹自擂是无意义的废话，它除了可以取悦自吹者本人以外不会令任何人感到舒服。我并不想为民主党的成就进行吹嘘。它仅仅是做了它应当做的事，它仅仅是完成了它所许下的诺言。我们一直保持着中立，因为美国的既定政策和传统政策就是避免被拉人欧洲政治中去。在造成这一场战争的起因中，我们同它没有任何牵连。但原因还不仅止于此，我们保持中立还因为我们有责任要去防止这一场仇恨之火无限蔓延，我们有责任保持我们的人力和物力，从而为整个人类做出贡献。”

威尔逊总统和民主党人的上述政策和立场，尽管能暂时使美国置身于战火之外，但从根本上来说，却是极其天真幼稚、缺乏政治远见的。因为这丝毫改变和避免不了战争危险日益逼近的事实。因此，从大战一开始，一些富有远见卓识的美国朝野人士便纷纷起来抨击威尔逊总统的所作所为。

马汉便是其中一个。马汉是美国海军理论家和历史学家，海军少将，1859年毕业于海军学校。他参加过南北战争。

欧战爆发伊始，年迈的马汉情绪非常激动，短短几天之内，他就奋笔疾书，写出了多篇文章。他公开预言：德国皇帝的这次战争将以德国海军开进英国港口投降而告终。与此同时，他还准备应一些世界著名出版公司之邀请，就欧洲海战的发展前景写一部详细的分析性著作。