2008年8月25日，《时代》杂志发表题为《如何停止新冷战？》的封面文章，文章的作者是布热津斯基。这位著名智囊人物认为，美国已处在冷战威胁之中，并将俄罗斯攻打格鲁吉亚与1939年苏联入侵芬兰相提并论：

在这两个事例中，莫斯科都是蛮横、残忍、不负责任地使用武力，入侵比它弱小的民主的邻国……这次冲突已经酝酿了多年……普京及其同僚不愿接受后苏联时代的现实……乌克兰很可能是下一个目标。

对西方，尤其美国来说，俄格冲突带来道德和地缘战略的双重挑战。道德维度的挑战不证自明：在经过俄罗斯为期两个世纪的统治之后，近年才获得独立的小国，理应得到国际社会超越同情的支持。

至于地缘战略的问题，一个独立的格鲁吉亚对国际石油安全至关重要。从阿塞拜疆的巴库开始，经过格鲁吉亚首府第比利斯，延伸到土耳其地中海沿岸的塞伊汗的石油管道（BTC），将里海盆地的石油运出。这些管道网让西方获得中亚的能源。如果它们被砍断，西方世界将失去能源进口多元化的重要机会。

能源，正是问题的关键所在！如果将布热津斯基的评论做合理的延伸，那就是，“冷战Ⅱ”争夺的核心之一，就是能源。至少从这个方面来说，西方专家们所谓的“冷战Ⅱ”，其实就是“冷战Ⅰ”的继续。

美国哈佛大学著名俄罗斯专家马歇尔?戈德曼（MarshallI Goldman）教授在谈及俄格战争的实质时说：“这场军事冲突的危险性，不在于它造成了多大的直接损失，而在于它是美俄竞争复兴的标志。在这场军事冲突的背后，其实是美俄两国对中亚地区日益重要的能源控制权的争夺。”

2005年，通过格鲁吉亚的石油管道“BTC”最终建成。它的投资者包括埃克森美孚、阿塞拜疆国有石油公司Socar、雪佛龙、康菲石油、挪威国家石油海德罗公司、意大利埃尼集团及法国道达尔菲纳埃尔夫公司。

这条1100公里长的管道，每天输送85万桶石油，占全球供应量的1％。这些石油的大部分是运往欧洲和美国。BTC被认为是美国能源补给多元化战略的重要成功。从20世纪90年代开始，美国的外交政策就是对中亚进行渗透和演变，以实现华盛顿的战略构想：实现石油管道的多元化，同时包抄俄罗斯。

对美国来说，如果能控制中亚石油管道，就能减少西方对中东的依赖。这就需要在中亚扶持自己的代理人，格鲁吉亚即是其中的一个。美国希望能借此控制中亚，并威胁莫斯科的石油出口通道。

可以这么说，俄罗斯与格鲁吉亚的军事冲突，是19世纪以来，俄罗斯对中亚争夺的最新版本，是俄罗斯对美国中亚战略的反击。

最让欧美政治家担忧的是，里海的Kashagan大油田，将日益面临俄罗斯的威胁。这个位于哈萨克斯坦的油田有100亿桶的储量。西方公司一直考虑修建新的管道，但是，这至少需要花费5年的时间。

正在这里开发石油的埃克森美孚，以及康菲石油公司，计划将部分Kashagan石油通过BTC管道运出。但这需要修建一条管道连接BTC。俄罗斯反对它们的这项计划，理由很简单：BTC管道的修建刺激了中亚新独立国家，以及美国盟友土耳其的经济，同时，也威胁到俄罗斯对中亚石油的控制权。因此，莫斯科不愿意再看到出现这样一条管道。

戈德曼教授认为，这些输送中亚石油和天然气的管道，将结束俄罗斯对中亚能源通路的垄断。作为Gazprom和Transneft的控制人和保护人的俄罗斯不能容忍这个挑战。这使得格鲁吉亚成为俄罗斯的靶子。

值得一提的是，即便没有俄罗斯的威胁，BTC管道也麻烦不断。库尔德分离主义势力经常袭击这条管道。就在俄格战争爆发的前一天，他们还对BTC进行了爆炸袭击，导致管道不得不暂时关闭。