除了对严格得几近苛刻的选拔程序要有足够的心理准备外，想要加入特别空勤团的人员还必须考虑其他一些因素。大多数申请者都是２０出头的年轻人，他们大多是现役，通常已经有了良好的军事背景，并且升至一定的军衔，而一旦申请加入特别空勤团，他们的军衔又将重新开始计算。特别空勤团的选拔每年安排两次，冬夏各一次。参加冬训的候选队员无疑要忍受威尔士冬季的大雾、风雪以及潮冷的空气，而选择参加夏训的人则要与酷暑为伴。

年轻的士兵申请者如想加入特别空勤团，他们必须得到上级指挥官的批准。但是上级指挥官通常不愿意手下失去一位素质良好的士兵，因而在审批过程中也可能会故意刁难。作为提出申请的士兵来说，他们有必要对风险与回报细细掂量。一旦他通不过特别空勤团的训练而被淘汰，就很可能面临进退两难的境地。

特别空勤团的训练要求申请者在一年中的８个月里与家人分开，这给不少年轻人的婚恋也带来了不少压力。当今英国军队正面临着人员的紧缩，也就意味着，有专业技能的人供不应求，而年长、有经验的人逐渐过剩。相应地，特别空勤团的队员将得到更高的工资，并且在试用期结束后，有希望成为特别空勤团永久成员，担任不同职位，从而在特别空勤团度过整个职业生涯。

同样，年轻的军官申请加入特别空勤团之前，也需要仔细考虑此举对自己整个军事职业生涯的影响。近年来，英军一直在裁军，如果在普通连队中，很难长期留在军中。但英军对有专业技能的人却十分重视，这些人即便不能被进一步提升，仍可以通过转志愿兵或非任命军官继续在军中发挥作用。特别空勤团的成员在度过试用期后，一般不用为未来发愁，只要他们愿意，完全可以在特空团干一辈子，并且享受高于其他部队同级军官的待遇。但从军衔的角度上看，呆在其他部队里只要循规蹈矩，也会步步进阶，前途也很不错。

在完成申请并得到必需的批准之后，所有的候选人员都集中到海瑞福德，在这里，他们将接受全面彻底的身体检查，并且进行体能测试。体能测试规定必须有１０％的人被淘汰，也就是说从一开始，候选人数就将减少１０％。那些抱着不达目的誓不罢休的候选队员，通常都会事先主动地进行数周乃至数月的体能强化训练。特别空勤团的申请者大多来自伞兵部队和轻步兵都队。Ｇ连一般从皇家卫戍部队中招人，当然，现在也扩大到炮兵、工兵和其他部队。

在特空团申请者训练中，教官们并不像人们想象的那样整天大声呵斥，而多是在一旁冷眼观察，暗暗地对每名申请者的考核情况、个人意志、品质、以及适应角色的能力进行评估。在训练第一周，大多数时间都用来进行地图和地面测向训练，因为大部分候选队员原来所在的部队通常对此不做要求。特别空勤团要求队员出于安全考虑，必须能够心里默记住地图上所有的参照物及其含义。队员们不允许在图上做任何标记，地图必须自始至终按原样携带，这么做是为了养成良好的习惯。因为在战场上地图上如有标记，很可能向敌人泄露行动的具体地点。除了读图，在第一周里队员们还将进行一些攀登和行军练习，这些不过是整个训练过程的热身运动。

在第二周里，训练的节奏明显加快，行军背负的重量开始加重，距离开始加远，而且每天候选队员们要在山上度过的时间也更长了。跟不上这一节奏的候选队员，不可避免地要面临这样的尴尬境地：要么是被淘汰，要么是自愿退出。总有一些人因为在训练中受伤而被送到医院治疗，康复后他们还有机会体面地回到训练场，重新接受一次考验。第二周的训练课程一般从清晨４时就开始。此刻，队员们还都睡意正浓，前一天训练留下的浑身的酸痛尚未缓解，可是哨声一响，他们必须迅速起床，背上武装背包和枪支，跳上卡车，前往山上的训练集合地点，在那里开始一天的训练课程。通常情况下，训练要到深夜才能结束，这样算下来，他们一天只不过能够睡上三四个小时而已。在训练中教官经常会故意刁难队员，搞一些恶作剧考验他们的意志。例如，当队员们到达训练终点时，跟着送他们回营地的卡车开过来时，就在他们以为自己马上可以坐车回家时，卡车却从他们眼皮底下开走。教官会告诉他们，卡车另有临时紧急任务，他们将不得不徒步走回营地。有些意志不坚定的人此时就会发生动摇并宣布退出训练，而那些坚持下去的队员在走了两三公里之后，会发现卡车其实就等在那里。当然，从训练课程本身来说，目的是鼓励候选队员们努力通过测试，而不是刻意强调淘汰率。