三名爱尔兰共和军的死硬分子被挑选来执行这一行动，他们是丹尼尔·麦肯、肖恩·塞维奇和麦里德·法瑞尔。

与此同时，在爱尔兰的英国安全部队也没有因为洛豪一战的胜利而感到轻松，他们深知对手是不会善罢甘休的。但他们怎么也不会想到，对手下一个目标既不在阿尔法斯特，也不在伦敦，而在距英国本土千里之遥的直布罗陀。然而，幸运之神再次光顾了他们。尽管爱尔兰共和军这回采取了极度严密的安全保密措施，塞维奇和麦肯在西班牙频繁出现的行踪，还是引起了马德里情报机构的反恐专家的注意。从西班牙方面获得的情报，很快传递到了英国军情六处和特别空勤团。在英国与西班牙情报和反恐专家的共同努力下，经过数月的集中跟踪分析，逐渐缩小了排查范围。他们一致认为，爱尔兰共和军的目标很可能就是驻扎在直布罗陀的英军，而且，最有可能是在总督府门前的卫兵换岗时发动袭击。英国政府决定，仍然由特别空勤团负责粉碎恐怖分子的阴谋。这次行动的代号为“弗洛维斯”。

为了牵制对手，英国安全部门故意在报上登了一则启示，内容大致是说，直布罗陀总督府卫兵换岗的仪式将推延至１９８８年的３月８日，原因是卫兵室要进行预定的装修。这么做的目的是让特别空勤团的行动人员有充足的准备时间。

离换岗仪式的日子越来越近了，英国和西班牙的安全人员加紧了监控工作。情况似乎正在按英国情报安全机关预料的那样发展。３月１日，一个化名玛丽·帕金的女人走进了安全人员的视线。这位从北爱尔兰来的金发女郎似乎对地中海沿岸风光不感兴趣，只对总督府门前岗哨情有独钟，在情报人员隐藏的摄像机镜头里，反复出现她在岗哨门前出没的身影。伦敦当局认为，这个女人很可能是为爱尔兰共和军即将采取的行动踩点的，英军方面应立即进行战斗准备状态。第二天，驻伦敦的联合情报委员会（特别空勤团在委员会上设有联络官）决定，“弗洛维斯”计划正式开始执行。

３月３日，由１６名特别空勤团成员组成的特殊行动分队被派往直布罗陀，他们分坐不同航班，在不同时间抵达。他们的任务是，要在恐怖分子发起袭击前的一瞬间，将他们一网打尽。

相关的情报源源不断地送到了特空团指挥部。根据已掌握的情况分析，恐怖分子很可能携带有重型武器，而袭击的方法则可能是，遥控引爆停放在换岗位置附近的汽车炸弹。为了使特别空勤团能及时出手，上级放宽了对他们使用致命武器的限制，前提是“只要特别空勤团有足够理由相信，对方的行为可能威胁个人或多人的生命安全，或者特别空勤团确信，除了使用致命武器，没有其他方法可以阻止对方使用武力”。这些前提是至关重要的，因为恐怖分子一些细微的动作，都有可能被理解为是要按下引爆炸弹的遥控器，比方说，用手摸向口袋或皮包。

３月６日下午２时５０分，三名爱尔兰共和军成员进入了市中心，这一切早被特别空勤团的行动人员尽收眼底。塞维奇在早些时候已经开着一部白色雷诺五型轿车进入中心广场，并将车泊在即将要举行换岗仪式的位置附近。３人绕着广场遛达了片刻之后，在雷诺车前相遇了。几分钟后，３人离开了那一区域，向广场北边走去。趁着这个机会，特别空勤团的一名爆炸物处理专家赶紧跑到雷诺车前，迅速对车进行爆炸物检查。他报告说，虽然没有在车上看见任何爆炸器材，但他不能肯定车辆内部是否藏有炸弹，这需将车辆移至安全地方进行彻底拆卸后方可确认。显然，这在当时的条件下是不可能做到的。特别空勤团队员们现在只能假定雷诺车上装有炸弹，因为，从现场的种种迹象看，恐怖分子一定有所图谋。基于此，直布罗陀的总督下令，授权特别空勤团队员对可疑人员执行逮捕。在广场上跟踪那３名恐怖分子的行动人员在接到命令后，开始收紧包围圈。