王思恺道：“也没啥意思，就是随口一说。既然你说了，我就帮你一忙，先到别处转转，没准还能有些新的发现。”

赵老嘎道：“先生既然同意帮忙，那就好人做到底。”

王思恺不解地瞅着赵老嘎，心说：“人都被你撵走了，还做哪门子好人？”

赵老嘎叹口气道：“唉，你说七巧命多苦啊，本来好好的一大家人，说没就全没了，就剩她一个孤苦伶仃的，谁看着都可怜。现如今在咱们清风岭一个依靠都没有，我的意思是你救过她，你的心肠比菩萨还好，干脆就把那带走吧，让她给你当媳妇……七巧那孩子识字，又贤惠体贴……你也这么大岁数了，还没被女人疼过，没尝过女人的滋味。跟你说，有了老婆你就知道啥滋味了。七巧跟了你，也能随时照顾你……”

王思恺突然笑了：“老嘎，听这意思不像是求我帮忙，倒像是帮我啊。”

赵老嘎又叹口气：“唉，我就是看着七巧可怜，这日本人马上就来了，她一个娘们家家的，没个男人照应着哪成？”

王思恺道：“刚才你求我帮忙，我答应帮你；现在你要帮我，我用不着你帮；而且我刚才答应的也不算数了，我不帮你，我也不走了。”

赵老嘎猛地从石头上站起来：“你这先生，咋不讲理了？”

王思恺道：“不是我不讲理，是你太会讲理，还会拐着弯地讲，跟谁学的说话带弯呢？镰刀鱼吃多了？”

赵老嘎差点骂出声来，心说：“他娘了个腿，要不是总跟你在一起讲理，我能变成这个鸟样？你不知道那拐着弯说话有多累？”

两人沉默了一会，都觉得彼此改变了许多。也不知道两人到底谁跟谁学的，谁为谁而改变。应该是你影响了我，我影响了你。

七巧跟永志共同搀扶着一个重伤员，边走边聊。她还一直纳闷，来到清风岭住进赵家，光见着赵老嘎、三老嘎、四老嘎，咋没有二老嘎呢？由于是人家的家事，她一个外人也没细问，跟那些姑娘媳妇混在一起的时候，也没人说给她听。现在二老嘎突然现身，她就好奇地问永志：“以前咋没听说你有个二叔呢？”

永志道：“我二叔离开家七八年了，他走的时候我还没当兵呢。”

七巧道：“为啥要走？”

永志犹豫了一会儿，才说：“还不是因为俺爹。”接着又说：“别问了，这事说起来三天三夜也扯不清，你要是真关心俺家的家史，哪天带上干粮到柴火垛俺给你讲上三天三夜。”说完嘿嘿地干笑了两声。再抬头时，他笑不出来了。赵老嘎不知何时钻了出来，一脸阴沉地瞅着他和七巧。身后是一脸无奈的王思恺和哑巴，像是被他爹硬拉来的。

但赵老嘎并没有多瞅永志和七巧，那伙浑身是血的人谁看了也不能无动于衷。赵老嘎甚至还认出了那群人中有曾经来发动他抗日的向明，心中暗忖“这伙人还真够血性”。他大声问道：“永志，怎么回事？”

永志道：“爹，他们是从朝阳撤下来的，鬼子正到处抓他们。”

赵老嘎点了点头：“噢，快把他们领到村里，派好饭，让你娘把猪杀了，晚上吃猪肉炖粉条子。”说完狠瞪了一眼永志，又狠瞪了一眼七巧，把两个人瞪得低头红脸，像干了天大的坏事，不敢再抬头。

“朝阳城现在啥样了？”赵老嘎拉住向明问道。

向明哽咽道：“老嘎叔，朝阳被鬼子攻占了。”

赵老嘎又问：“那你们就这么撤下来了？朝阳的老百姓怎么办？”

向明道：“我们县大队七百多人，加上保安大队和民团一共两千多人，就剩这几个了，我是最后逃出朝阳的，才跟他们会合，亏得您二弟出手相救，否则早被鬼子逮住杀了……”

赵老嘎一愣：“我二弟？你是说马坡的杜二脑袋？”

马应民欲走过来解释，被永志在后面一把扯住，不小心碰上了那条伤胳膊，把马应民疼得猛一激灵，硬挺着没叫出声，也没再往前走。永志赶紧道：“不是杜二脑袋……”

赵老嘎瞪了永志一眼：“别一口一个杜二脑袋，将来说不定是你老丈人呢。”说完有意无意地瞅了瞅七巧。