清风岭外的大路上飞奔着三匹马，马上骑着三个“鬼子”，细看却是赵老嘎、王思恺和北村次郎。赵老嘎边抽打着马的屁股，边向左右瞅，不时地来一句：“娘的，还真是鬼子。”说的是自然是北村次郎。北村次郎握紧缰绳，理也不理赵老嘎，脑后的屁帘一扇一扇的，像马屁股下面的粪兜子，一前一后地晃荡着。那王思恺却说话了：“老嘎，从现在起，不许说一句话，你是哑巴。”向前骑了几步，又说：“像鬼子就对了，不像鬼子咱们都得玩完。”

赵老嘎道：“我最后再说一句，给那鬼子翻翻，要是到了朝阳敢耍什么花招，俺赵老嘎会让他这辈子连哑巴都当不上。”

一行人飞奔到距离朝阳县不远的五里屯停下，喝了点水，啃了几口干粮。那屯子里的人早没了，估计是被日本人的集家并村政策强拆移走了，但多半是逃了。连一向人马嘈杂的大车店都静悄悄的，像改行成了坟茔地。三人将马拴在马厩里，想打听点消息是不可能了，遇不上人，即使遇上人也没人敢答理三个鬼子。

三人步行到了朝阳县城北门外，抬眼望见城门楼上悬挂着一个鸟笼子似的竹笼子，里面盛着颗血淋淋的人头。赵老嘎愤怒地瞪大眼睛，一眼认出是四老嘎的方头大脸。当时连气带疼，心脏猛一阵紧缩。旁边的王思恺也认出了四老嘎，不由得一阵骨软筋麻腿肚子哆嗦，但还能勉强站稳；见旁边的赵老嘎气色不对，就赶紧小声提醒：“别说话，你是哑巴，你是鬼子……”

守城盘查的几个保安队员一看是日本人，点头哈腰地连问都不问，就将路障中间的栏杆抬起。三人大摇大摆地通过，赵老嘎还故意将腿缩成O形，学着鬼子的罗圈步，一撅一撅地向城门洞走去。

守在城门洞两侧的是四个鬼子，每边两人，一站一流动，都持着上了刺刀的三八大盖；距离城门十几米远是一个木质的岗楼，里面坐着一个鬼子少佐，面前摆着电话。北村次郎穿着一日军曹长的军服斜挎王八盒子在前，王思恺着日军中士军装肩背三八大盖居中，赵老嘎肩上扛的军阶最低，只是个下士，也背着三八大盖走在最后。

北村次郎自打从“哑巴”突然变成会说话的北村次郎，非常不习惯，舌头总拐不来弯，总像猪叫唤似的呜呜发声；走路也不像鬼子似的腆胸叠肚，竟然有些扭捏。把赵老嘎看得直急，心中暗骂：“娘的，刚才还是个鬼子，这咋又不像鬼子了？”好在那北村次郎的母语没忘，说得还算流利，没说三句话，那城门洞的鬼子就将右臂平伸至胸前，就是放行的意思。三人赶紧一路纵队罗圈步进了城门。刚松了口气，尚未走出城门洞的另一侧，后面传来急促的大头皮鞋跺地的声音，两个鬼子在那少佐的带领下呜里哇啦地跑过来，赵老嘎不由得紧握住三八大盖的枪颈。王思恺的腿肚子又一阵发软，只有那北村次郎不动声色，主动上前又跟鬼子一顿呜里哇啦。王思恺听得明白，他们并没有怀疑，而是追上来问些私人问题，就是那种同乡见面，提到两人都认识的熟人之类的，还问北村次郎跟城内的北村太郎大佐是不是有什么亲属关系。北村次郎的回答是没有任何关系。但王思恺听着心里又“咯噔”猛跳了几下，疑心越来越重，甚至比赵老嘎的疑心还重。那北村次郎跟自己翻腾了那么长时间石头，从来没讲过关于他家族的事；一说到家事，北村次郎便讳莫如深；如果他娘的真跟那城内的鬼子大佐有瓜葛，这事就难办了，怕是用人格用性命所做的担保抵不上一个屁。

三个人终于顺利进入朝阳城，按预先的计划，就是先到陈庆升家暂避，挨到晚上再出来，找机会从城门内侧的楼梯爬到城楼，将四老嘎的头颅取下，而后火速奔回清风岭。开始王思恺觉得这计划太冒险，那陈庆升已经摆明了死心塌地当汉奸，又是逼死小玉的罪魁祸首，到他家藏身，弄不好就是自投罗网；但赵老嘎的理由更充分，他的想法是舍不得孩子套不着狼，越是危险的地方越安全。王思恺一想也是，不入虎穴焉得虎子就是这么个意思，只是赵老嘎没说出来，王思恺给修饰了一下，两人多少算形成了一些共识。

进入陈庆升的家不难，日本人叫门，还没有谁不给开的。正巧陈庆升没在家，他打清风岭回来连家都没回就直奔着北村司令部去了，真的是“三过家门而不入”，为日本人鞠躬尽瘁。

赵老嘎进了女儿的家，气得牙根直痒痒，但没有发作。秀珠看爹打扮成日本人，吓了一跳，就问：“爹，您这是？”

赵老嘎冷哼一声：“没啥，不穿这身鬼子皮，进不得朝阳城。”又瞅着里屋问：“我那外孙呢？病好些没？”