公鸡就是乡村的闹钟。平常情况下，鸡一叫，繁花就醒来了。可这一天，繁花醒来的时候，鸡已经叫过三遍了。殿军已经起来了。殿军正一边翻书一边剪脚趾甲。晚上，他的脚趾甲把繁花的小腿肚都划破了。这会儿，繁花让他看划破的地方："都怨你，在我身上蹭来蹭去的。"殿军充耳不闻，继续翻书，两眼直愣愣的。那书就摊在膝盖上，叫《英语会话三百句》。殿军翻书的时候，用的不是手，而是下巴。殿军这次回来，又瘦了一圈，下巴越来越尖了，繁花本来有些心疼他，这会儿看他用下巴翻书，反倒有点儿想笑了。他又用下巴翻书的时候，繁花拧住了他的耳朵："出洋相，真会出洋相，26个字母你还记得吗？"殿军说："怎么了，允许你看，不允许我看？这英语可不姓孔，谁都可以搞的。"

繁花这才想起来，那书是她带回来的。昨天中午，开会之前，县委书记把几个先进村的村长先接见了一下。照例是先表扬一番，表扬大家干得好，给各乡增了光，然后又提出了一些要求，主要是要求大家更上一层楼。临结束的时候，县委书记像拉家常似的，顺便提到了一件"小事"。说他听"上头"的一位朋友讲了，有个老外可能要来溴水。具体来搞什么，有两种可能，一种可能是考察咱们的投资环境，找个乡办企业合作，还有一种可能是考察咱们的村级选举。哪个是真的，哪个是假的，"上头"那个朋友也搞不清楚。书记没有说明，"上头"那人是谁，是市里呢还是省里呢，都没有明说，很神秘。书记又说，听说还不是一般的老外，比较牛，因为是美国人。书记说，昨天晚上他上网查了一下，关心中国乡村建设、乡村选举的那个美国人，很厉害的，那真是不查不知道，一查吓一跳，原来是美国前总统卡特。一听说是美国的一个总统，有几个村长吓得出气声都变细了，腰都哈了下去。书记笑了，笑得很淡，还像鸡毛掸子扫灰尘似的摆了摆手，说："也犯不着怯场嘛。搞改革怎么能怯场呢？以前我们说美帝国主义都是纸老虎，现在因为要讲文明礼貌，也因为想从他们手里搞几个钱花花，给他们一点儿面子，不这样说罢了。"他又提到了卡特，说卡特个子很高，就像一棵穿天杨。不过，跟我们的穆铁柱一比，跟我们的姚明一比，他就成了我们的武大郎了。武大郎有什么好怕的，啊？不过是个卖烧饼的。书记这么一说，还哈着腰的村长就又把腰板挺了起来。

书记挪了一下屁股，拉着溴阳村村长的手，说："我要是没记错，你就是咱们溴水县的花生大王，上回还是我给你颁发的奖状，对吧？"溴阳的村长是当兵出身，立马站了起来，脚后跟一碰，行了个军礼，说："报告首长，我代表全村人民感谢你。"书记拉着他的手，让他坐下，然后说："卡特以前也是种花生的，跟你是同行，你们有共同语言啊。""花生大王"激动了，脖子一梗，就说："逮不住他就算了，只要能逮住他，我就要和他拉呱拉呱，问问他的花生到底出不出虫子。"书记愣了一下，很响亮地笑了起来。笑过以后，书记又说道，当然了，卡特是不可能亲自来的，来了也轮不着我们接待，半路就被省里"卡"住了。所以，来的很可能是他的手下人。书记这么一说，村长们的腰就又弯了下去。不是因为紧张，而是放松了。有人甚至掏出了烟袋，准备来上两口了。书记又说，那美国人究竟什么时候来，现在还不清楚，是个"未知数"。但是，我们要打有准备之仗，战略上要重视，战术上也要重视。至于怎么重视，你们要听县里的，县里要听上头的。但是，啊，该提前做的工作一定要提前做，不能屎到肛门了才去挖茅坑。说到这里，书记从西装口袋里掏出了一本书，大小就像当年的"红宝书"，它就是《英语会话三百句》。书记像摇着"红宝书"似的，摇着"三百句"。摇了几下，书记的脸上就发光了，发的是红光。那西装的领带吊在那里，这会儿也在摇晃，有点儿像戏台上花脸的胡子。书记说，他本人现在就又重新捡起了英语。美国人来了，好跟他们对话嘛。这么说着，书记突然来了一段英语。书记说得磕磕绊绊的，听上去有些像卖羊肉串的新疆人说的汉话。但其中有个单词繁花倒是听懂了，那就是"welcome"，"欢迎"的意思。那个"花生大王"没有听懂，把书记的话听歪了，听成粗话了。繁花旁边的一个村长，就低声嘀咕了一句："我靠？靠谁呢？怎么说翻脸就翻脸了。"坐在书记身边的张县长首先鼓起了掌，而且是站起来鼓掌的，还面朝着书记。既然张县长都站起来了，村长们就更得站起来。书记先请张县长坐下，然后朝村长摆了摆手，说："谢谢，谢谢大家的鼓励。村看村，户看户，群众看干部，干部呢，看的还是我们在座的这些先进干部。我只是想给大家带个头。"然后书记就对张县长说，县里的新华书店已经进了几千本《英语会话三百句》，里面附有录音光盘，他已经让新华书店送来了几大包，待会儿发给大家。繁花当时领了一本，会后妹夫派车送她的时候，又塞给了她一本。妹夫说，他和繁荣的单位也发了，他家里有一本就行了，多出的那一本还是送给豆豆吧。从小学外语，那是童子功。司机还没来，周围并没有别的人，但妹夫的嗓门还是压得很低："过不了多久，全溴水就会掀起学习英语的新高潮。"繁花问到底是怎么回事。妹夫说："这书是书记的侄子编的，压了一年了，卖不出去。懂了吧？"繁花说："那狗日的，竟然给我们来这一手。"不过，繁花很快就想到，村里应该多买一些，学校也应该买上一批，算是替组织上分忧嘛。妹夫似乎看出了她的心事，连忙提醒她，村里买就买了，千万别让学生掏钱买。繁花迷糊了，问为什么。妹夫的嗓门压得更低了："这书记快滚蛋了，到届了嘛。每个新书记上台，都会从教育搞起。到时候，抓你一个乱收费，就能摔你一个屁股蹲儿。"我靠，有猫腻呢。