如果你翻阅新时代关于出体经验及临死体验的书，你会很快看到玛丽亚和破旧网球鞋的故事。

1977年4月，华盛顿州一个名叫玛丽亚的工薪职员，突发心脏病，被送往港湾医疗中心治疗。三天后，玛丽亚心脏骤停，但很快复苏。后来她对照顾她的社工金佰利·卡拉克说，在她心脏骤停期间，发生了非常奇怪的事情。

玛丽亚经历的是非常典型的出体体验。

正当医务人员竭尽全力挽救她的生命时，她却发现自己飘浮在身体之外，还看到记录了自己生命体征的图表从监测仪中喷涌而出。几分钟后，她发现自己飞离了医院，看到医院周围的马路、停车场和建筑物的轮廓。

玛丽亚告诉克拉克，她看到了她躺在床上不可能看到的信息，比如急救科的入口是什么样子，医院周围的马路情况。尽管这些信息都是正确的，但克拉克一开始还是持怀疑态度，认为玛丽亚被送进医院时，不知不觉地记住了这些信息。然而，玛丽亚说出的下一个信息，使克拉克开始动摇自己的观点了。

玛丽亚说，在她的飞行过程中，她飘到了医院大楼的北侧，三楼窗台外延一个奇怪的物体引起了她的注意。她用意念的力量将该物体放大，结果发现，那是一双磨破了的网球鞋，鞋带塞在鞋的后跟。玛丽亚请求克拉克到三楼去帮她确认一下。

克拉克先是走到楼外，环顾四周，看不出任何异常，然后，他走到三楼北侧的房间，向窗外巡视。因为窗户很窄，他必须将脸紧贴在窗玻璃上，才能看到窗台外延。克拉克的脸蛋儿和玻璃亲密接触多次后，令人震惊的事情发生了，确实有一双破旧的网球鞋出现在他的视野里。

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克拉克将手伸到窗外，拿起鞋子，仔细查看，发现它确实破旧不堪，鞋带被塞在鞋的后跟。

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此外，克拉克还发现，鞋带的位置只有从建筑物外面的视角才能被看到。

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1985年，克拉克把玛丽亚的非凡故事公开，自此，这个故事被无数图书、杂志和网站转载，并把它作为灵魂可以离开身体的“铁证”。

1996年，来自加拿大西蒙弗雷泽大学的科学家海登·艾伯恩、肖恩·马利根和巴里·贝叶斯腾，对此事感到怀疑，决定调查这个故事的真伪。他们中的两人特地访问了海湾医疗中心，找到克拉克，锁定了当时放置网球鞋的窗台，再放上自己的跑鞋，关好窗户，然后退后站立。和克拉克的描述不同的是，他们并不需要将脸紧贴住玻璃就能看到那双鞋。事实上，鞋子在房间里很容易被看到，甚至可以被躺在病床上的病人看到。

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接下来，怀疑者们在楼外走了走，从地面往上看，出乎意料地发现，他们的实验跑鞋非常容易被看到。一周后，他们重返这家医院，发现他们的实验跑鞋已经被挪动了，这进一步推翻了鞋子在那个位置难以被发现的陈述。

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艾伯恩、马利根、贝叶斯腾认为，玛丽亚在这家医院的三天里，可能在半昏迷或半睡半醒的状态下听到有人在谈论这双鞋子的事，然后把它纳入到自己的出体经验中来。他们还指出，直到事件发生后的第七年，克拉克才公布此事，这很可能不经意间夸大了很多细节。考虑到主要信息已经不合理，他们三人觉得没有理由再去相信其他描述，比如玛丽亚说的鞋子的破旧程度，以及鞋带所藏匿的位置。