西方有人如此评价赫德：“中国政府制度中充满了腐败、欺瞒和敲诈，但令人又惊又喜的是，居然与之并存的还有一套最佳的行政服务的机制，这就是赫德爵士领导下的帝国海关。”赫德掌握着帝国年收入的1/3，却能在贪污成风的大清、在贪污起来最方便的海关建立起清廉奇迹，这是西风的威力还是西人的素质使然？

除此之外，赫德还有一大亮点，他给海关员工的指南是：税务司公署是一个中国的机构，我们每个成员在某种意义上已成为中国同胞，因而已接受了某些义务和责任！赫德是这样要求员工的，更是这样要求他自己的。他工作的成绩，有目共睹，以致于清政府漫长的半个世纪内居然找不出一个可以替代赫德的中国人来。总理衙门大臣奕訢、文祥甚至与赫德说过这样的知心话：中国官员没一个是可信的，幸亏海关雇员中有诚实的外国人！

是的，清政府有了诚实可靠的赫德和他的现代海关制度，某种程度上就有了支撑下去的经济基础。赫德任海关总税务司的将近半个世纪的生涯中，清政府也以中国方式表示了对他的喜爱与肯定，先是授予赫德按察使衔（三品）、布政使衔（二品）；后是授予赫德头品顶戴、太子少保；宣统三年（1911年）赫德病故后，清政府追封其为太子太保！

看意思，大清真把赫德当作自己的忠臣了。虽然如此，刚做了海关总税务司的赫德却并没有自作多情的嫌疑，他所上的改革建议书起名叫《局外旁观论》。不管局内局外吧，中方如何回复他呢？

总理衙门大臣、恭亲王的亲密战友文祥给赫德的回复是：给我们点面子！同治六年（1867年），文祥再次对赫德说：要对中国有耐心，给我们些时间！文祥虽然没说摸着石头过河云云，但是他表态说：50年之后，你们这些外国人说不定急于阻止我们学习西方，就像现在你们要催我们学习西方一样！

50年，漫长的半个世纪。赫德有此耐心，某种程度上也表示了理解，毕竟他也有些中国化了。问题是历史老人没有此等耐心，历史周期率对此也不表示理解，这话落地45年之后，清政府就玩完了。

当然，大清最高领导没有长着后眼，他们没有想到，摸着摸着就摸空了。

大清洋务运动，可以从两个层面来说。中央层面，是老太后通过奕訢来领导，奕訢身边有桂良、文祥、宝鋆、沈桂芬等人做助手；地方层面，是奕訢通过地方督抚大员来实施，主要人手有曾国藩（汉，湘军领导人）、崇厚（满）、左宗棠（汉，曾国藩同僚）、沈葆桢（汉，曾国藩属下）、 李鸿章（汉，曾国藩门生）、张之洞（汉，号称“香帅”）、刘坤一 （汉）、唐廷枢（汉）等。

看得出，地方洋务大员中大都是汉人，而且有将近一半人物属于曾氏势力。曾氏死得早，李鸿章遂成为洋务运动的领军人物。所以，曾、李乃清政府的两大洋务干将。

第一干将曾国藩（1811-1872）。初名子城，字伯涵，号涤生，谥文正，汉族，湖南人。曾氏靠编练湘军镇压太平天国起家。

你别说，这湖南文人在练军打仗方面，还真有一手。

毛泽东与蒋介石同时喜欢曾氏。蒋多次告诫他的子弟僚属：“应多看曾文正，胡林翼等书版及书礼”；“曾文正家书及书礼……为任何政治家所必读”；他审订《曾胡治兵语录注释》时说：“曾氏已足为吾人之师资矣”。在黄埔军校，他以曾国藩的《爱民歌》训导学生，认为曾、左能打败洪、杨是因为他们的道德学问、精神与信心胜过敌人。