一、公司的概念和特征

公司是指依照公司法律规定组织、成立和从事活动的，以营利为目的的企业法人。公司具有以下基本特征：

（一）公司是企业的一种组织形式

公司的一般属性是企业，即从事生产、流通、服务等经济活动，以营利为目的的独立的经济组织。企业具有多种类型，其最显著的一个特点是它的营利性，公司存在的最终目的也在于营利。因此，公司是企业的一种，公司的这一特点使它与其他非企业的社会组织区别开来，公司区别于不以营利为目的的公益法人，如科学、教育、卫生、慈善等机构，公司区别于以行政管理为目的的国家机关。

（二）公司具备法人资格

法人是指具有民事权利能力和民事行为能力，依法独立享有民事权利和承担民事义务的组织。我国《民法通则》规定法人应具备下列条件：（１）依法成立；（２）有必要的财产或者经费；（３）有自己的名称、组织机构和场所；（４）能够独立承担民事责任。其中，最主要的两个条件是独立财产和独立承担民事责任。

１．公司应具有自己的独立财产

（１）公司的财产均来自股东的投资。公司的股东一旦把自己投资的财产交给公司，就丧失了对该财产的所有权，而取得了股权。股东个人无任何直接处置公司财产的权利。公司对自己的财产享有充分、完整的支配权，也可以说，公司对自己的财产享有所有权。我国《公司法》第３条规定：“公司是企业法人，有独立的法人财产，享有法人财产权。”

（２）在公司存续期间，股东投资于公司的财产既然已经属于公司所有，股东无权抽回。

公司的注册资本就是公司的自有资本。我国《公司法》第３６条规定：“公司成立后，股东不得抽逃出资。”只有当公司终止解散后，股东才能取得剩余财产。

（３）公司作为一个独立的经营主体，必须要有与其经营规模相适应的财产作为它自己的财产。所谓“必要的财产”在公司法中就是其最低注册资本额。公司仅具有自己的财产还不够，还必须有最低的自有资本额，这样才能从事一定的经营活动。

２．公司应独立承担责任

独立承担责任是法人资格的最终体现，它主要包含以下三层含义：

（１）公司应以它的全部财产承担债务。《公司法》第３条规定：“公司以其全部财产对公司的债务承担责任。”这里的全部资产不仅包括流动资金、商品，还包括厂房、设备、生产工具等固定资产，也包括各种知识产权、债权、股权等无形财产权，还应当包括土地使用权。

（２）股东不对公司的债务直接承担责任。因为股东和公司是两个不同的权利主体  和责任主体。所以公司的债务只能用公司的资产承担责任，不能由股东来承担。我国《公司法》第３条第２款规定：“有限责任公司的股东以其认缴的出资额为限对公司承担责任；股份有限公司的股东以其认购的股份为限对公司承担责任。”但是世界上许多国家在公司立法中都不排除在特定的情况下，可以揭开公司面纱，由股东承担公司的债务。

（３）公司既然独立地以其全部资产承担债务，那么在公司资产不足以清偿公司到期债务的情况下，就应依法宣告公司破产。