第二天，菲尔几乎昏昏沉沉地睡了一整天。路易喝了一口水，开始考虑食物的问题。迈克仍然漠然踞坐，一言不发。整整一天，他们没有看到任何救援飞机。

5 月30 日，也就是第三天清晨，路易、迈克和菲尔忽然听到了一阵熟悉的轰鸣声。毫无疑问，这是一架B－24 发出的沉闷的吼声。没过多久，这架飞机就来到了他们右上方的低空中，机头就像一条笨拙的鲸鱼，正朝东南方向飞去，在云间时隐时现。这是一架搜救飞机。它与救生艇之间的距离很近，路易觉得自己似乎能够看清尾翼上第42 飞行中队的队徽。

于是，路易一把抄起信号枪，装好信号弹，然后扣动扳机。信号弹直冲轰炸机飞了过去，眼看就要打到飞机身上。但是，信号弹没有射中飞机，而是从机身一侧擦了过去，炸开一束红色的火花，从救生艇上看去异常显眼。路易重新装好信号弹，再次举枪发射。就在此时，飞机突然向右侧急转。路易连放两枪，但信号弹都从尾翼经过。

这架飞机就是“黛西·梅”号。机组成员正在轮流使用望远镜对海面进行搜索。在当时的天气情况下，搜救工作十分困难，救援人员只能透过云层之间的间隙向下查看。每一个人都刻不容缓地想要找到这些幸存者，因为他们不仅是自己的中队队友，而且还是自己的亲密伙伴。“如果说在执行海上搜救任务时，我们只有一次连一点蛛丝马迹都没有放过的话，”斯克尔斯回忆道，“那就是这一次。” 

信号弹的光芒逐渐消散，“黛西·梅”号越飞越远。飞机上的人们什么也没有看见，他们只是按照固定航线向右侧转向。路易、菲尔和迈克眼睁睁地看着“黛西·梅”号的双翼变得越来越小，最后完全消失在视线之中。

这些飞行员距离他们仿佛近在咫尺，但就是视而不见。好长一段时间，路易都感到怒火中烧。但是他的怒火很快就平息了下来。以他自己进行海上搜救的经验来看，即使是晴空万里，想要从高空发现一只小小的救生艇都非常困难，更不用说在这样浓云密布的日子里了。就路易所知，在他驾驶飞机时，同样也曾忽略过那些救生艇上的落难者。

然而，他们获救的最佳时机已经一去不返。随着时间的流逝，他们向西漂得越来越远，早已偏离了原有的航线。如果救援人员仍然没有找到他们，那么唯一能够活下去的办法就是登上陆地。他们知道，在自己西侧两千英里之内没有任何岛屿。（作者注：在他们的正西方向马绍尔群岛中途有一处地方，水深只有5 英尺，几乎可以被称做岛屿，但实际上仍然不是陆地。） 如果出现奇迹，他们能够活着漂过如此遥远的距离，就有可能到达马绍尔群岛。如果他们偏南一些，就有可能来到吉尔伯特群岛。但是，即使他们吉星高照，来到这两座岛上，而不是与陆地擦肩而过甚至重新被卷入太平洋，他们就会遇到更大的麻烦，因为这些岛屿都归日本所有。

★★★

那一天，史密提也来到大海上空进行搜索，想要找到这些失踪人员的蛛丝马迹。在距离巴尔博峰不到50 英里的地方，靠近瓦胡岛背风一侧的基地上，有机组成员好像发现了什么。史密提盘旋着飞近细看，发现有一堆黄色的长方形箱子横七竖八地散落在水面上。这些箱子的四周围着许多体型巨大的海鱼。

显然，这些箱子不是从“青蜂侠”号上掉下来的。它们距离瓦胡岛太近，“青蜂侠”号上的东西不可能千里迢迢漂泊到一个与洋流方向完全相反的地方。但是，卡本宁的飞机很可能就是在史密提搜索的这条南北航线上坠落的。这些箱子应该是卡本宁机组成员的最后遗物。

不过，史密提看到的不只是这些箱子。在“青蜂侠”号坠落地点附近的某个区域，他发现了水面上有一个亮黄色的物体在晃动。于是，他降低高度盘旋了一周。这个物体好像是一个B－24 轰炸机上的补给箱，但是他不敢肯定。史密提在这个箱子的附近海域盘旋了15 分钟，但是却什么也没有找到：没有残骸，没有救生艇，也没有落水的飞行员。凭着自己的感觉，史密提认为这就是菲尔飞机上掉下来的东西。他的感觉是对的。回到瓦胡岛以后，史密提不仅想起自己的好友茜茜。如果让茜茜知道自己的未婚夫已经失踪，她该多么伤心欲绝啊。

第42 飞行中队的人们已经丧失了希望。“卡帕内尔、菲利普斯、赞贝里尼和米歇尔在前往帕尔米拉环礁途中失踪，”一名地勤人员在自己的日记中写道，“这种事情真令人难以置信。前两天，我还开车和他们几个一起去卡胡库海滩兜风，一路上有说有笑，但是现在他们却很可能已经不在人世了！其他飞行员没有任何反应，看起来就像是什么事情都没有发生一样，还说要把他们的衣物寄回家中，好像早就习以为常了一样。不过，事实本来就是这个样子，人们不得不习以为常！”

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三人的身体每况愈下。除了迈克一个人把全部巧克力都吞进了自己的肚子里外，那两人从前天凌晨早饭过后直至现在都没有进食。他们饥渴交加。当那架B－24 从空中消失以后，他们又度过了一个寒风刺骨的夜晚，接着便进入了第四天。没有飞机，没有船只，也没有潜艇。每个人的淡水都喝光了。

到了第5 天，迈克突然情绪失控。他好几天没有吃东西了，突然开始高声尖叫，说他们都要死了。迈克两眼通红、露出凶光，不停地大喊大叫。路易“啪”地给了他一个耳光，迈克立即没有了动静，反而看起来一脸满足的样子。也许是比起他脑海中的可怕想象来说，路易的坚毅果决让他觉得宽慰不少。

迈克完全有理由丧失信心。他们的淡水告罄。自从上次那架B－24 消失以后，再也没有飞机出现过。赤道洋流一路向西，把他们带到远离友军的地方。即使现在军方的营救工作尚未停止，那么也将很快被取消。

那天晚上，路易怎么也睡不着，于是他开始对天祷告。路易生平只做过一次祈祷。当他还是个孩子的时候，有一次路易丝病得十分厉害，路易担心会失去母亲，所以才开始祷告。现在，在这只小小的救生艇上，路易再一次在自己的心中默默祈祷，希望有人能够搭救他们。

当救生艇在茫茫的大海上越漂越远时，他们临行前寄出的信件陆续到达了家人和朋友的手中。谁也不知道他们已经失踪。根据军方的有关规定，只有等到首次营救工作结束后，才能够通知失踪者的家人。

飞机失事第二天，菲尔写给父亲的最后一封信被投进了弗吉尼亚州的邮箱。菲利普斯神父一直喜欢用小名艾伦称呼自己的儿子，现在他已经成为皮克特营地的随军牧师。几周以前，在当地报纸一篇关于“超人”号在瑙鲁战役中英勇事迹的报道中，他最后一次听到有关艾伦的消息。菲利普斯牧师把这篇写有艾伦壮举的报道剪下来，一直随身携带。在为儿子感到骄傲的同时，菲利普斯牧师也感到十分担忧。“我当然希望这是他深入前线的最后一次战斗。”他写信告诉自己的女儿。