“前太子顺利登基，前皇后尊为皇太后，至此，这场长达二三十年的宫闱权谋斗争落下帷幕。然而，结束，只是另一个开始。”

说到此处，华太后神色宁静，“这一夜，百余人命丧皇城，无一余孽逃走。整个西殿，都是血，帷幔上血迹斑斑，宫砖上肆意流淌，一直流到大殿外的玉阶上……那些文武大臣，噤若寒蝉，不敢出声半句。”

她猝然阴森地盯着宁歌，“你知道吗？皇后只剩最后一口气，咬牙对前皇后说：‘我恨，我恨当时心软，斩草不除根，我告诉你，若要将这个皇城踏在脚下，就要将男人踏在脚下，就要永绝后患！’”

宁歌从未见过母后这般表情，凤眸尖利，脸上焕发出一种吞噬万物的狠光。她问道：“那贵妃果真下毒害死陛下么？”

其实，她心中雪亮，陛下是明帝，皇后是华皇后，贵妃是文贵妃，那年仅七岁的小公主，便是自己。太师，便是章皇后、章淮谦的父亲章稳。

华太后颔首，“只要陛下一死，这天下就是国丈的天下，太子只不过是傀儡而已。皇儿，你要明白，在皇室天家，没有夫妻，没有父母子女，没有兄弟姊妹，只有君臣，只有猜忌，只有残酷无情的争斗，只有你死我活。”

宁歌深深一震，久久回味，无法回神。洛阳皇城历经数百年风风雨雨，依然如山巍巍耸峙，然而，锦绣凤凰只是一个辛酸而苍凉的传说，繁华梦阙只是一座寂寞而阴森的坟墓，宫闱血雨，朝堂腥风，郁积多少不散的冤魂怨鬼，埋藏多少不甘的怨气哀叹。

良久，她蹙眉问道：“母后，儿臣年幼的时候，父皇抱过我么？”

华太后微有一怔，须臾才道：“你父皇，没有抱过你……他不喜欢女孩儿。”

怪不得，每次见到父皇，他嘴角处的淡淡笑意总会倏忽消失，他总是漠漠地盯着她，仿佛她是一个不识之人。在宁歌的幼年记忆中，父皇似乎从未笑过，那张俊美的脸孔就像千年寒冰，散发着不绝的寒气。

华太后拍拍女儿的细肩，灼灼盯着她，“皇儿，记住母后今晚说过的话，永远记在心里。”

宁歌垂首，轻声问：“萧顶添必须死吗？”

华太后转身离去，“夜深了，早些回殿。”

门扇应声而开，宁歌望着母后迈出大殿，寒风掠起她的袍裾，尤显背影孤单而疲倦。她有些不忍出口，却终是倔犟地喊道：“儿臣谢过母后教诲，萧顶添绝不能死！”

文帝梓宫入葬泰陵，颁布哀诏于四境。与此同时，新君登基圣诏达之四海。

守灵最后一日，北风哀号。未时三刻，皇家殡丧仪仗开拔回京，白绫黑幔飘然远去，宁歌望着章皇后的凤驾在丧乐中渐行渐远，她悲戚的面容隐然浮在眼底。

八名侍卫候在白杨道旁，绫子环顾四周，只觉阴风凛冽孤鸣悲伤，煞是悚人，不由涩然问道：“公主为何不回京？”

宁歌神色淡淡，“我在等人。”

绫子望望天色，灰云低垂，遒劲枝干在风中簌簌抖动，“那何时回京？天色不早了……”

宁歌瞥她一眼，“你急什么？”

绫子碰上公主悠缓而严厉的目光，慌忙垂首：“小的不敢，小的只是担心误了回京的时辰。”

马蹄声隐隐传来，自白杨大道的另一端由远而近。当即，八名侍卫宝剑出鞘，严阵以待，面色冷肃。宁歌挥手，漠然道：“绫子，你和他们退至一旁。”

绫子着急道：“公主，让小的留下来吧……”

宁歌横来幽幽一眼，不怒自威，绫子无端骇然，乖乖地退下。