赵桓后悔这事做得孟浪了，不应该上朝伊始便贸然宣布御驾亲征。我他娘的怎么会如此沉不住气！他在心里暗骂自己。

丹墀下面的争吵大有方兴未艾之势，看来再吵上三五个时辰也吵不出什么名堂。赵桓越听越烦，狠拍了一下御案，沉着脸喝道：“都住了，众卿休得喧哗！”大臣们一见皇上生了气，立时尽皆噤口退归班位，朝堂上又变得鸦雀无声。

停顿了一下，赵桓说，你们这样争来争去，朕看怕是争到天黑也争不出个结果。空口无凭，可不可战，总得拿出个真凭实据来才好说。现在可由同知枢密院事蔡懋与兵部侍郎李纲同去巡城，看看我汴京城防状况究竟若何，再做定夺。众臣齐呼皇上圣明。于是赵桓暂去紫宸殿歇息，众臣亦退至侧殿，等候蔡懋和李纲的回音。

赵桓急中生智想出来的这个主意，其实根本解决不了争端。那蔡懋是坚决主张弃城逃跑的，其目光所及，看到的全是不利因素，再巡视上十遍城防，他也是认为宋军敌不过金军。因此巡城返回后，他的奏报依然是汴京城壕浅狭墙垛失修难以坚守。而李纲则坚持认为，汴京城墙坚固绝对可守，只有樊家冈一带，因属禁地不许开凿，城壕确是比较浅狭，然可设置精兵强弩，构成严密的防线。至于城橹破损处，可以调遣部队速作整修，抢在金军到达之前修好没有问题。何况能否守住城池，不仅在于城防设施，更在于军心与士气。如果汴京军民能够万众一心同仇敌忾，完全可以做到任凭金军围困万千重，我自巍然不动。

绕了一个圈子，问题又回到了原地。赵桓听过蔡懋李纲的不同奏报，沉吟不语。

李邦彦惟恐赵桓被李纲说服，赶紧出班：“启禀皇上，方才李侍郎所言，乃只见其一不见其二。姑算汴京城池尚堪一守，但城中无有良将，何人可当此任？”

赵桓一听，觉得这果然是个问题：“卿言不差。军之无帅，犹如人之无魂也。以李侍郎之意，若要守城，帅将安出？”李纲稍稍一顿，答道：“白太宰李少宰位冠群臣，值此紧急时刻，皆可出掌帅印。”

李邦彦没想到李纲居然把火烧到他身上去了，急扯白脸地正欲反诘，白时中却先急了。且不说守城的责任和危险性都极大，单说那份辛苦，他就消受不起。平日里，每逢上朝，回府后他都感到累得不行，总须躺上两三个时辰才能恢复过来。若是担任了守城主帅，白时中掂量，恐怕用不了三天，他这把老骨头就得扔在那儿了。所以他待不到李纲的话音落地，便急不可耐地上前一步指着李纲的鼻子道：“李侍郎这是何意？老夫不是武将，焉能主持战事？”

李纲正色答道：“国家兴亡匹夫有责，事到此间何论文武？下官别无他意，惟以社稷为重也。”

白时中觉得这是李纲在当众戏弄他，气得浑身发抖：“好，这话是你说的。事到此间不论文武。那么老夫倒要问你，你可守城否？”李邦彦也忿忿不平地插言：“白太宰言之有理。既云文臣亦可守城，你李伯纪李侍郎为何不主动请缨呢？”说罢他又躬身向赵桓道，“启禀皇上，李侍郎一力主战，却又将守城之责推与他人，其意若何，殊难测度也。”

“唔，”赵桓有点茫然地来回扫视了他们一下，将目光落在李纲脸上：“李侍郎，你既认为汴京可守，那么便由你来担当此任如何？”

面对白时中李邦彦和赵桓的连续诘问，李纲一时语塞。他虽是坚决主战，却从未想过由他来担纲守城。因为他自知无论从官阶资历和能力上看，这件事都还远远轮不到他李纲的头上。谁人可为守城主帅，他与许翰等人事先也没议过。这真是一个要命的疏忽。之所以产生这个疏忽，是因为他们原本都以为在偌大京城里选拔一个守城统帅，应当是件手到擒来的事。现在事到临头，李纲才发现这个问题很严重。马上从现有的京官里选拔出一个称职的统帅，还真是不大容易。

可是这个问题必须解决。三军无帅，谈何战守？

白时中李邦彦是指望不得了，看来其他人也没有出头的意思。李邦彦又居心叵测地引着赵桓将矛头直接对准了他李纲。怎么办？